Una grapadora quirúrgica es un dispositivo médico que se utiliza para colocar grapas quirúrgicas. Las grapas se utilizan para cerrar heridas que van desde resecciones intestinales hasta incisiones en la piel, y se encuentran ampliamente en todo el mundo en entornos quirúrgicos. Antes de someterse a la cirugía, es posible que los pacientes quieran preguntar a sus cirujanos qué método se utilizará para el cierre de la herida y si habrá precauciones especiales para el cuidado posterior. Los pacientes también deben alertar a sus cirujanos sobre cualquier alergia al metal, ya que las grapas quirúrgicas suelen ser aleaciones, y el cirujano no querrá colocar grapas si un paciente es alérgico a un metal como el níquel.
Las grapadoras quirúrgicas se desarrollaron en respuesta a las preocupaciones sobre la curación de las suturas tradicionales. La evidencia parecía sugerir que las suturas eran más propensas a las fugas y la separación, aunque estudios posteriores indican que cuando se colocan correctamente, las suturas convencionales son perfectamente seguras. Sin embargo, el desarrollo de la grapadora quirúrgica también creó una serie de ventajas, incluida la velocidad, precisión y uniformidad del cierre de la herida, lo que convirtió a la grapadora en una herramienta útil para el quirófano. A los cirujanos se les enseña tanto el grapado como la sutura, y también se proporciona capacitación sobre los ajustes apropiados para cada técnica.
Hay varios diseños de grapadoras quirúrgicas en el mercado, destinados a diferentes tipos de colocación de grapas. A algunos cirujanos les gusta usar grapadoras desechables, que están equipadas con cartuchos desechables y se usan en un solo paciente. Otros utilizan grapadoras reutilizables de acero inoxidable. En este caso, se utiliza un cartucho desechable y la grapadora se esteriliza después de su uso para que pueda utilizarse en otro paciente. Las grapadoras reutilizables generan menos desperdicio quirúrgico, pero se requiere energía para esterilizarlas, por lo que el impacto ambiental neto en comparación con un producto desechable no es muy diferente.
Una herramienta relacionada con la grapadora quirúrgica es un aplicador de grapas, un dispositivo que se utiliza para aplicar grapas quirúrgicas. Tanto los clips como las grapas se pueden utilizar en muchos tipos diferentes de heridas e incisiones quirúrgicas. Una vez que se completa el proceso de curación, se pueden eliminar. La extracción se realiza con un quitagrapas quirúrgico que está diseñado para quitar grapas con un trauma mínimo en el sitio quirúrgico.
En las heridas superficiales, la grapadora quirúrgica creará algunas cicatrices. El sitio de la incisión en sí formará una cicatriz, y se pueden formar pequeñas cicatrices en los sitios donde se insertaron las grapas. Se pueden usar algunas técnicas para minimizar las cicatrices y promover la curación con cicatrices mínimas, y estas se pueden discutir con un cirujano si un paciente está preocupado por la posibilidad de cicatrices después de un procedimiento quirúrgico.