Una junta de ranura es un tipo de junta que se ve con mayor frecuencia en la carpintería, aunque también se puede utilizar para unir otros materiales. Las juntas de ranura están diseñadas para ser utilizadas en un sistema de ranura y lengüeta, con las ranuras que complementan las lengüetas para crear una unión ajustada donde dos piezas se unen. Históricamente, las uniones machihembradas se usaban para una amplia variedad de aplicaciones; Hoy en día, el desarrollo de nuevos materiales de construcción los ha vuelto un poco obsoletos, pero todavía aparecen en algunas aplicaciones, especialmente en materiales artesanales.
Como se puede imaginar, una junta de ranura consiste en una ranura profunda cortada en un trozo de madera, generalmente a lo largo del costado, aunque también se puede cortar para aplicaciones especiales. Se corta una lengua complementaria en otra pieza de madera. La lengüeta es un poco más corta que la ranura, lo que garantiza que tenga algo de espacio para hincharse y hundirse una vez que se ha insertado en la ranura para crear una unión de lengüeta y ranura.
Un uso clásico de este tipo de juntas es en pavimentos. En este caso, cada pieza de suelo tendrá una lengüeta en un lado y una ranura en el otro. Las piezas del piso se pueden unir a presión para cubrir un piso completo. Por lo general, no se usa pegamento para evitar desgarrar la unión de la lengüeta y la ranura cuando la madera se expande y contrae, como ocurre en respuesta al agua. En cambio, la red de tablas de piso colocadas juntas mantendrá el piso estable y en su lugar.
La lengüeta y la ranura también se pueden ver en algunos materiales de revestimiento y materiales de pared, como revestimientos de madera. Además, a veces se utiliza en carpintería para crear una junta oculta. Los muebles de paquete plano a veces vienen con uniones de lengüeta y ranura porque son fáciles de ensamblar y no requieren herramientas o habilidades especiales, lo que garantiza que los consumidores puedan armar los muebles correctamente.
Las personas pueden obtener madera que ya ha sido cortada con una unión machihembrada en tiendas de suministros para el hogar y madera. Esta madera tiende a ser más cara que los tablones lisos, pero puede ser útil si las personas no tienen las herramientas o las habilidades para cortar incluso lengüetas y ranuras. Las personas también pueden usar herramientas como sierras, enrutadores y cepillos para crear sus propias uniones machihembradas para proyectos específicos. Las lengüetas y las ranuras también se pueden usar para cosas como crear un riel para que los cajones se deslicen, además de usarse como juntas fijas.