Una pistola de clavos es una herramienta que se utiliza para clavar clavos en madera, paneles de yeso, estructuras de acero laminadas y otros materiales duros. Estas herramientas están disponibles en varios estilos y tamaños diferentes, incluidos modelos especiales para marcos, techos y revestimientos. Debido a que pueden reemplazar un martillo en la mayoría de los casos, ahorrando tiempo y esfuerzo al usuario, se han convertido en estándar entre los constructores profesionales y aficionados. Las pistolas de clavos pueden funcionar con aire comprimido, electricidad o baterías, o electromagnetismo. Algunos pequeños funcionan con butano, un combustible que provoca una pequeña carga explosiva para clavar el clavo en la madera.
El tipo más común de pistola de clavos es la clavadora neumática, que funciona con aire comprimido. Cuando se aprieta el gatillo, la presión del aire se acumula y saca el clavo. Aunque rentable, fácil de usar y muy potente, una clavadora neumática tiene la desventaja de depender de un compresor de aire voluminoso para funcionar. Sin embargo, para trabajos en el sitio, esta es la opción preferida.
Como hay menos riesgo de que se parta la veta de la madera cuando se usa una pistola de clavos que cuando se usa un martillo, estas herramientas son especialmente útiles en proyectos delicados como la aplicación de recortes en interiores. Una pistola de clavos fija el clavo en un solo movimiento, lo que reduce la posibilidad de resbalones y golpes que pueden arruinar las maderas delicadas. La mayoría de los modelos también incluyen una punta de seguridad de goma para proteger la madera de la fricción.
Las pistolas de clavos se han considerado durante mucho tiempo un peligro para la seguridad. Son poderosos y alcanzan una gran velocidad, y pueden ser peligrosos si no se manejan correctamente. De hecho, cada año se informan más de mil accidentes graves por el mal manejo de estas herramientas. La precaución es imprescindible cuando se trabaja con uno.
Las variedades de nivel profesional son automáticas y disparan un clavo directamente al apretar el gatillo. Una pistola de clavos semiautomática es más apropiada para principiantes, ya que requiere un proceso de dos pasos: aprieta el gatillo y luego golpea el cañón contra la madera. Esta característica de seguridad protege al usuario de disparar accidentalmente una pistola de clavos y lesionarse a sí mismo oa otras personas. Algunos estados ahora requieren un permiso o registro especial para permitir la adquisición de esta herramienta.