Una prueba de asfalto es un tipo de prueba de materiales que se realiza con el propósito de aprender más sobre una muestra de asfalto. Las pruebas de asfalto se realizan por una variedad de razones por una variedad de empresas. Las empresas que ofrecen pruebas de asfalto tienen laboratorios que pueden utilizarse para analizar muestras de asfalto utilizando medios tanto destructivos como no destructivos. Muchos departamentos gubernamentales de carreteras y carreteras tienen sus propias instalaciones de prueba de asfalto con el fin de realizar pruebas en el asfalto utilizado por el gobierno.
Una razón común para realizar una prueba de asfalto es por razones de control de calidad y consistencia. La prueba se utiliza para confirmar que el asfalto contiene los materiales que se supone que debe contener y que el asfalto que produce una empresa es de naturaleza uniforme. Las pruebas de asfalto también se pueden usar para verificar el asfalto y confirmar que es seguro para la aplicación recomendada, o para inspeccionar el asfalto después de una falla en la carretera o incidente similar para averiguar por qué el asfalto no resistió el uso normal.
Algunas propiedades que pueden explorarse incluyen viscosidad, ductilidad, agrietamiento y penetración. Las pruebas de asfalto también se pueden utilizar para examinar el aglutinante utilizado en el material, tanto de forma independiente como en una mezcla de asfalto. Durante una prueba de asfalto, los componentes del asfalto generalmente también se identifican. Las pruebas pueden incluir el uso de equipos que están diseñados para envejecer rápidamente el asfalto para ver cómo se mantendrá durante varios años, y equipos que ejercen una tremenda presión sobre el asfalto, que están diseñados para simular condiciones como las que se encuentran en las rutas de camiones.
Al final de una prueba de asfalto, el laboratorio preparará un informe escrito discutiendo los resultados de la prueba. El laboratorio puede indicar que el asfalto ha pasado o no ha superado determinadas pruebas clave y proporciona información adicional sobre la naturaleza del asfalto y su resistencia prevista a lo largo del tiempo. La inspección del asfalto es una parte importante de la construcción segura y confiable de carreteras, entradas para vehículos, estacionamientos, etc., ya que la aplicación de asfalto de mala calidad puede tener consecuencias en el futuro.
Las personas que tengan motivos para creer que los resultados de las pruebas de asfalto son sospechosos o incorrectos pueden solicitar una evaluación a través de un laboratorio independiente. La mayoría de los laboratorios están felices de someterse a auditorías para confirmar que sus métodos y equipos están actualizados, y proporcionarán al laboratorio de auditoría toda la información sobre cómo realizaron sus pruebas. Los listados de laboratorios independientes que realizan pruebas de materiales a menudo se pueden encontrar a través de organizaciones profesionales que promueven altos estándares en las pruebas de materiales.