Varios proyectos de carpintería requieren clavijas o espigas que deben cortarse al nivel de la superficie. La mayoría de las sierras eléctricas no pueden proporcionar un corte tan nivelado, y las sierras de mano estándar no son lo suficientemente flexibles como para permanecer niveladas con la superficie de la madera sin dañar sus dientes descentrados. Los carpinteros y carpinteros a menudo usan una sierra de corte al ras para cortar clavijas, varillas y espigas expuestas que sobresalen. Este tipo de sierra tiene una hoja flexible y dientes que solo cortan en el movimiento de tracción.
La sierra de corte a ras japonesa se considera una herramienta indispensable para proyectos avanzados de carpintería. Desde su introducción, otros países han producido modelos similares de sierra. Cada uno puede tener algunas diferencias menores, como el número de dientes por pulgada (tpi) o la flexibilidad de la hoja.
El recuento promedio de tpi de una sierra de corte al ras es de alrededor de 19 a 22. Los dientes no se compensan entre sí como lo hacen los de una sierra de corte transversal. En cambio, los dientes se curvan hacia el mango, lo que significa que solo cortan en el movimiento de tracción, no en el de empuje.
Una sierra de corte al ras se parece a una espátula de pintura, con una hoja larga y cuadrada que sale de un mango. Puede tener uno o dos lados que contengan dientes; el modelo de dos hojas es ideal para cortes del lado izquierdo y derecho. También hay una notación «Este lado hacia arriba» para mantener la sierra orientada correctamente. Serrar con la hoja al revés puede dañar la pieza, ya que los dientes se clavarán en la madera en esa posición. La hoja es relativamente flexible, lo que significa que el área de corte permanecerá nivelada o nivelada con la superficie a medida que se corta la espiga o la espiga.
Cuando use una sierra de corte al ras, el carpintero debe sujetar la pieza por seguridad. Luego, puede colocar la hoja de la sierra de corte al ras cerca de la espiga o espiga que se va a cortar. La hoja debe quedar plana sobre el proyecto mientras el carpintero flexiona la hoja hacia arriba.
Aunque una sierra de corte al ras puede usarse de manera agresiva, es mejor trabajar lenta y constantemente. Dado que la sierra solo corta durante la carrera de tracción, el carpintero no debe intentar quitar material en la carrera de empuje. En cambio, debe permitir que la sierra se mueva ligeramente hacia arriba y hacia arriba durante el movimiento de empuje y corte el material en el movimiento de tracción.
Si se hace correctamente, un corte con una sierra de corte al ras debería requerir poco o ningún lijado. Un juego de sierras de mano japonesas de calidad puede ser una inversión costosa, pero muchos carpinteros profesionales dicen que la calidad de los cortes no se puede duplicar con sierras estándar o herramientas eléctricas.