Una tarjeta inteligente HP es un dispositivo de seguridad fabricado por el fabricante de computadoras Hewlett Packard® (HP®). Una tarjeta inteligente suele tener el tamaño de una tarjeta de crédito y contiene un chip que intercambia información con un dispositivo listo para tarjetas inteligentes. Algunos equipos HP® vienen equipados con tecnología de seguridad basada en tarjetas inteligentes HP que requiere una tarjeta inteligente configurada correctamente para iniciar el equipo o acceder a datos cifrados. En una computadora HP®, la función de seguridad de la tarjeta inteligente es una característica de seguridad de la suite HP ProtectTools Security Manager®.
Una tarjeta inteligente de computadora es una tarjeta de datos con un microprocesador incrustado en su interior. La configuración de tarjeta inteligente se usa generalmente en tarjetas de crédito más nuevas y en credenciales de identificación de seguridad electrónica. Las tarjetas inteligentes más pequeñas aparecen con frecuencia como tarjetas de módulo de identidad de suscriptor (SIM) en muchos teléfonos celulares. Además de las funciones de seguridad que presentan las tarjetas inteligentes, los usuarios de tarjetas inteligentes debidamente equipadas pueden escanear tarjetas de crédito habilitadas para tarjetas inteligentes para realizar pagos en línea. HP® no es el único fabricante que fabrica tarjetas inteligentes; los usuarios también pueden comprar una tarjeta inteligente Sony® o tarjetas inteligentes de otras empresas, como Cardlogix®, Cisco Security® y ActivIdentity®.
La seguridad de HP Smart Card convierte una tarjeta inteligente en una llave electrónica para una computadora. Generalmente, HP® incluye funciones de configuración de tarjetas inteligentes para computadoras en las notebooks comerciales HP® con el paquete de seguridad HP Smart Card. En la utilidad de seguridad de la tarjeta inteligente, un usuario inicializa y configura la tarjeta inteligente y configura el equipo para que funcione con la seguridad de la tarjeta inteligente HP. Los usuarios pueden agregar otras capas de seguridad, como escáneres de huellas digitales y contraseñas encriptadas, para elevar aún más la protección de seguridad en la computadora.
Las tarjetas inteligentes se utilizan para la tecnología de protección de seguridad porque están construidas con especificaciones que hacen que este tipo de tarjetas sea más difícil de piratear. Normalmente, la seguridad de la tarjeta inteligente no está disponible en todas las computadoras preparadas para tarjetas inteligentes. Para que una tarjeta inteligente funcione como un dispositivo de seguridad informática, el usuario necesita un paquete de software de seguridad de tarjetas inteligentes además de un lector de tarjetas inteligentes.
Además, los lectores de tarjetas inteligentes se denominan dispositivos de aceptación de tarjetas (CAD). Los lectores de tarjetas inteligentes para computadora están incluidos en la mayoría de las computadoras que vienen equipadas con tecnología de seguridad de tarjetas inteligentes. Para computadoras sin lector de tarjetas inteligentes incorporado, los lectores de tarjetas inteligentes externos se conectan a través de bus serie universal (USB) o puerto serie para proporcionar acceso a la computadora con tarjeta inteligente. Los lectores de tarjetas inteligentes externos pueden ser dispositivos independientes o pueden estar integrados en otros dispositivos, como teclados.