Un truss es una estructura de soporte de techo o piso construida a partir de una serie conectada de elementos en forma de caja o triángulo para distribuir la carga a las paredes o cimientos de un edificio. A menudo, estos se fabrican previamente y se envían a un sitio de construcción. Una viga de celosía está diseñada para soportar otros soportes de techo secundarios. Los edificios construidos en forma de L o T utilizan sistemas de vigas de celosía donde el techo cambia de dirección. El uso de estas estructuras en el diseño de techos elimina la necesidad de un muro de carga debajo, lo que resulta en planos de planta abiertos.
Los diseños de techo a cuatro aguas, donde el techo a cada lado del edificio se inclina hacia la parte superior, incorporan miembros estructurales de vigas donde los elementos del techo a cuatro aguas se conectan al techo principal. La armadura de la viga en cada extremo del techo principal debe soportar el peso del elemento del techo a cuatro aguas en cada lado. Los techos a cuatro aguas pueden proporcionar ventajas de resistencia estructural sobre los techos a dos aguas en las zonas de huracanes.
La madera es un material de construcción común para los sistemas de vigas. La viga de celosía se puede construir uniendo múltiples elementos de soporte individuales. Se requieren pernos de alta resistencia para conectar los elementos, porque el sistema de vigas soportará una carga mucho mayor que una sola armadura de techo. Un ingeniero o arquitecto estructural puede calcular las cargas de diseño, el tamaño de la viga y los requisitos de los sujetadores para transportar la carga de manera segura.
Cuando el techo de un edificio cambia de dirección, la segunda línea del techo se cruza con la primera. Cortar los soportes del techo o simplemente clavar la nueva línea del techo en los soportes originales del techo puede sobrecargar rápidamente la estructura del techo. Se instala una viga de celosía donde la segunda línea del techo comienza a cruzarse con el primer techo. Luego, los dos techos se unen con miembros de conexión que se pueden colgar de la viga de manera segura.
Las mejoras en los materiales de construcción han dado lugar a mejores diseños de edificios. A partir de la década de 1980, la madera de ingeniería que utiliza combinaciones de adhesivos de madera y polímeros dio como resultado productos de madera estructural mucho más resistentes que la madera estándar. Estos sistemas de ingeniería permiten tramos más amplios sin utilizar muros de carga. Los techos pueden elevarse sin afectar negativamente la resistencia del techo, ya que las estructuras diseñadas pueden soportar cargas más altas.
Las armaduras de vigas se pueden integrar en otros diseños útiles de techos. Los frontones se pueden incorporar a los techos de cuatro aguas bajando las vigas laterales del techo para crear pequeños frontones. Estos elementos no solo añaden carácter, sino que pueden incorporar rejillas de ventilación para reducir las cargas de calor del ático sin sacrificar la resistencia. Para los espacios ocupados, como las habitaciones del segundo piso, los frontones pueden incorporar ventanas sin tener que agregar paredes de refuerzo.
Los diseños de armaduras de vigas no tienen que parecerse a los techos inclinados estándar. Los techos planos para operaciones industriales o de almacén pueden usar soportes de vigas niveladas. Cuando el edificio cambia de dirección, la adición de un sistema de soporte diseñado en la intersección puede resultar en un diseño de sala abierta favorable para las operaciones comerciales o de almacén.