Una viga en voladizo es una viga que solo se apoya en uno de sus extremos. La viga soporta un peso específico en su extremo abierto como resultado del apoyo en su extremo cerrado, además de su integridad estructural. La construcción en voladizo es popular en muchos tipos de diseño arquitectónico y en otros tipos de ingeniería, donde los profesionales usan términos como carga final, carga intermedia y momento final para identificar cuánto aguantará una viga en voladizo. El término momento está relacionado con el par y con una carga teórica en una viga.
En la arquitectura residencial, el diseño en voladizo se usa a menudo para crear balcones y otras extensiones sobre el nivel del suelo. Se sabía que arquitectos famosos como Frank Lloyd Wright aprovechaban la construcción de vigas en voladizo para proporcionar partes de un edificio que sobresalen de una sección apoyada. El uso de configuraciones en voladizo e ingeniería en voladizo similar también se ve a menudo en puentes y proyectos similares. Los carpinteros pueden pensar en el diseño en voladizo en términos de vigas de madera, pero en otros tipos de proyectos se aplica un diseño en voladizo a una losa de concreto o una viga metálica.
Un uso específico de la construcción de vigas en voladizo suele ser parte de un proyecto de construcción temporal. Mientras un puente u otro proyecto está en transición, el diseño en voladizo proporciona integridad estructural mientras solo se soporta un lado de una viga. Posteriormente, esa viga puede apoyarse en ambos lados. Los ingenieros pueden mostrar diagramas de cómo el diseño en voladizo ayudará a garantizar la estabilidad en la mitad de un proyecto de construcción como parte de un estudio de seguridad.
Los arquitectos e ingenieros también utilizan estructuras de vigas en voladizo para los voladizos que a menudo forman parte de varios edificios. Los aeropuertos, campus universitarios, complejos de oficinas y otras áreas a menudo incluirán estructuras exteriores que utilizan la construcción de vigas en voladizo para diferentes intenciones en el diseño de edificios. Estos elementos que sobresalen pueden proporcionar refugio de los elementos o un aspecto decorativo a un edificio. En algunos casos, un diseño en voladizo de «estilo abierto» encaja en un diseño moderno o artístico para un espacio, donde los planificadores han combinado la practicidad con el atractivo estético.
Aquellos que estén interesados en observar cómo se usa el diseño en voladizo en la ingeniería moderna pueden encontrar fácilmente muchos ejemplos visibles de este método de ingeniería en funcionamiento en sus comunidades locales. Un estudio detallado de este tipo de diseño puede preparar mejor a un estudiante para ingresar a un programa de ingeniería o arquitectura. También puede aumentar la comprensión del estudiante sobre cómo los profesionales implementan este tipo de diseño en proyectos residenciales y comerciales.