Un diseñador de papel tapiz crea diseños utilizados en la producción de papel tapiz. Por lo general, un diseñador de papel tapiz tiene experiencia en arte, diseño gráfico o textiles, y tiene un amplio conocimiento de las últimas tendencias en la decoración del hogar. Las empresas manufactureras que producen papel tapiz normalmente emplean diseñadores para crear nuevos productos, pero algunos diseñadores de papel tapiz operan como autónomos y trabajan por contrato para las empresas más importantes.
Los empleadores generalmente requieren que un diseñador de papel tapiz tenga un título universitario relacionado con el arte o un título en diseño industrial. Los fabricantes que producen papel tapiz con respaldo de tela normalmente reclutan diseñadores con experiencia en la industria textil o que tengan un título universitario relacionado con textiles. Por lo general, se espera que los solicitantes de empleo produzcan una cartera de trabajos de diseño durante el proceso de la entrevista. Muchas compañías emplean estudiantes de arte para trabajar como pasantes, y a menudo estas pasantías evolucionan a trabajos de tiempo completo cuando los estudiantes se gradúan de la universidad. Las empresas reclutan diseñadores cuyo trabajo coincide con el estilo general de las líneas de papel tapiz que produce la empresa.
Un diseñador de papel tapiz normalmente comienza a trabajar en una nueva línea de papel tapiz entre seis meses y un año antes de que esté disponible para la venta. Los diseñadores deben poder predecir los tipos de estilos que tendrán demanda en el futuro cercano. Los diseñadores de papel tapiz asisten a convenciones para conocer las tendencias de la industria y las nuevas técnicas de diseño. La mayoría de los diseñadores de papel tapiz también se mantienen actualizados con la industria de la moda para averiguar qué colores están entrando de moda y cuáles están pasando de moda, ya que las tendencias en la industria de la moda a menudo tienen un impacto en los gustos de las personas en términos de diseño de interiores.
Los diseñadores realizan investigaciones para aprender sobre diseños de papel tapiz que fueron populares en siglos anteriores, así como también sobre líneas de papel tapiz que fueron populares en las últimas décadas. Muchos diseñadores intentan crear nuevos fondos de pantalla que son interpretaciones modernas de diseños clásicos. Los papeles pintados tradicionales a menudo contenían tela, y agregar tela a un diseño de papel tapiz moderno a menudo hace que aumenten los costos de producción. Los diseñadores deben determinar cuánto costará hacer un diseño de estilo clásico y trabajar con los gerentes de producción para ver si tiene más sentido financiero hacer un diseño basado en papel o tela.
Durante el proceso de diseño, el diseñador de papel tapiz realiza diseños preliminares utilizando programas de computadora, y luego tendrá muestras basadas en papel o tela producidas. Algunos colores no se ven tan audaces en ciertos tipos de materiales, por lo que los diseñadores ajustan la combinación de colores para que el producto final refleje la combinación de colores en el diseño. Los diseñadores exitosos a menudo son reclutados por empresas manufactureras más grandes si sus líneas de productos demuestran ser populares.