Las artesanías son artículos que se construyen a mano utilizando herramientas simples en lugar de métodos y equipos de producción en masa. Si bien es muy similar a las artes y manualidades básicas, hay una diferencia clave con las artesanías. Los artículos producidos como resultado de los esfuerzos están diseñados para una función o uso específico, además de ser de naturaleza ornamental. Las artesanías implican la creación de una amplia gama de objetos, que incluyen ropa, símbolos religiosos y joyas, y diferentes tipos de artesanías de papel.
Dos de las formas más comunes de artesanía son el tejido y el ganchillo. Ambos pasatiempos son capaces de producir muchos elementos diferentes que son atractivos a la vista y muy prácticos. Tejer es un medio popular para crear ropa como suéteres, guantes y gorros de media. El ganchillo se puede utilizar para producir productos únicos y visualmente atractivos para su uso en el hogar, como fundas de almohadas, manteles, tapetes y mantas afganas. Ambos métodos permiten crear paletas de colores y diseños interesantes, así como ir con esquemas de color simples para una apariencia más tenue.
La fabricación de joyas es otro ejemplo de artesanía. Las piezas de joyería creadas pueden usar una combinación de metal y varios tipos de piedras. Sin embargo, las manualidades en papel también se pueden utilizar para crear diseños interesantes para aretes, collares, pulseras de tobillo o anillos. Cualquiera que sea la elección de los materiales, se trabajan y dan forma con herramientas manuales sencillas, que dan a cada pieza una sensación de ser única en lugar de uniforme.
Las cuentas y los bordados también son pasatiempos divertidos que se clasifican como artesanías. Los abalorios se pueden utilizar para realzar el aspecto de cualquier tipo de prenda, desde blusas y faldas hasta chales y tocados. Los suéteres a veces cuentan con abalorios como una forma de agregar un toque de elegancia a la parte delantera o los hombros de la prenda.
El bordado a menudo tiene la misma función básica que el abalorio, pero utiliza diferentes tamaños y colores de hilo para producir diseños que son agradables a la vista. El bordado se puede usar para personalizar cojines, bolsillos de mezclilla, peleles de suéteres o incluso manteles. Al igual que con todos los tipos de artesanías, estos dos métodos se basan en la visión y la destreza del individuo para producir el resultado deseado en lugar de algún tipo de maquinaria de producción.
La costura en general puede considerarse un ejemplo de artesanía. Cortar y coser una funda para una silla cumpliría con esta definición, al igual que crear fundas de almohada o usar longitudes de material para crear cortinas o paneles de cortinas para tratamientos de ventanas. Incluso coser un dobladillo en secciones de felpa que se cortan a la medida y crear paños de cocina se consideraría una actividad artesanal.
Dado que la idea detrás de las artesanías es que cualquier artículo producido debe ser útil además de decorativo, la implicación es que también se pueden limpiar con relativa facilidad. Por ejemplo, un mantel bordado con diseños navideños normalmente sería seguro para lavar a mano o en una lavadora estándar.