Long Term Evolution (LTE) es la designación de un estándar de comunicación inalámbrica que se introdujo en 2010 y presentaba velocidades de datos mucho más rápidas que las tecnologías anteriores. Los teléfonos LTE son simplemente teléfonos móviles que incorporan el hardware necesario para utilizar redes LTE. Hay otros dispositivos LTE, como los módems de bus serie universal (USB) y las tabletas, que también pueden aprovechar las redes LTE.
LTE se publicita comúnmente como una tecnología inalámbrica de cuarta generación (4G). Esto no es necesariamente cierto, porque en realidad hay dos variantes de LTE: Proyecto de asociación de tercera generación (3GPP) LTE y LTE-Advanced. A principios de 2011, la mayoría de las personas que hablaban de teléfonos LTE tendían a referirse a 3GPP LTE, la única variante disponible en el mercado en ese momento, y no a LTE-Advanced.
Aunque 3GPP LTE puede entregar información mucho más rápido que los estándares más antiguos, no es un protocolo de datos 4G. No cumple con los estándares para redes inalámbricas celulares 4G según lo define la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT). LTE-Advanced es un sucesor compatible con versiones anteriores que se basa en los avances de 3GPP LTE y cumple con el estándar ITU 4G. Por lo tanto, es una verdadera tecnología de datos 4G.
Las altas velocidades de datos prometidas por LTE significan que casi todos los teléfonos LTE son teléfonos inteligentes. Además de las llamadas, resultan útiles para una amplia variedad de aplicaciones. Utilizando la última tecnología de datos en el momento de su lanzamiento, estos teléfonos son algunos de los teléfonos más potentes de su generación, más parecidos a las computadoras de mano que a los teléfonos celulares.
Después de que se anunció la disponibilidad de LTE, muchos de los fabricantes de teléfonos más grandes se apresuraron a proporcionar información sobre sus teléfonos LTE. Estos dispositivos suelen presentar una gran cantidad de formas de interactuar con el dispositivo. Casi todos los teléfonos LTE están construidos con pantallas táctiles a color de muy alta resolución. Muchos de estos teléfonos tienen cámaras frontales y traseras para capturar imágenes fijas y videos. Además, muchos vienen con opciones de conectividad de alta definición para conectar y transferir contenido en televisores y computadoras.
A diferencia de los teléfonos inteligentes anteriores, algunos teléfonos LTE vienen equipados con procesadores de doble núcleo. Estos chips permiten que los teléfonos ejecuten software más rápidamente u operen programas más antiguos mientras usan menos energía de la batería que los dispositivos de la generación anterior. Entre los tipos de software disponibles para estos teléfonos se encuentran los juegos, los navegadores web y la creación de contenido limitado. Sin embargo, una de las aplicaciones más deseadas son las videollamadas, teniendo en cuenta las enormes velocidades de datos que puede ofrecer LTE.