Dos años después de que Alexander Graham Bell patentara su teléfono en 1876, la Compañía Telefónica del Distrito de New Haven de Connecticut publicó la primera guía telefónica en los Estados Unidos. De hecho, era solo una hoja de papel. Se enumeraron los nombres de 50 propietarios de teléfonos, pero sus números de teléfono reales no se incluyeron porque se esperaba que los operadores de centralitas conectaran a las personas que llamaban. Esta «lista de suscriptores», con fecha del 21 de febrero de 1878, enumeraba las residencias, médicos, dentistas, tiendas y mercados de la zona que tenían teléfonos. Más tarde ese año, se publicó una guía telefónica más larga de New Haven, que también incluía anuncios.
Más sobre el teléfono:
A Alexander Graham Bell se le atribuye la invención del teléfono, aunque otros como Antonio Meucci y Elisha Gray trabajaron en sus propios teléfonos durante el mismo período.
Se cree que Thomas Edison fomentó la práctica de contestar el teléfono con un «hola». Alexander Graham Bell, por ejemplo, prefirió «ahoy».
Emma Nutt fue la primera operadora telefónica del mundo. Comenzó a trabajar en Edwin Holmes Telephone Dispatch Company en Boston el 1 de septiembre de 1878.