Un pompier gay fait face à de nombreux défis dans l’environnement de travail d’une caserne de pompiers. Certains de ces défis sont particuliers aux gais, mais beaucoup sont partagés avec d’autres individus qui sont étiquetés comme différents et exclus du groupe. Il peut être encore plus difficile pour un pompier homosexuel qu’une pompier homosexuelle de se faire accepter sur son lieu de travail, mais les deux sont confrontés à des défis pour obtenir des avantages pour les partenaires, être embauchés et des problèmes sociaux au sein du groupe.
Une plainte importante parmi les pompiers homosexuels est que les prestations d’emploi ne sont pas toujours disponibles pour leurs partenaires. Dans de nombreux États, les partenariats homosexuels ne sont pas éligibles pour les licences de mariage, et sans licence de mariage, de nombreux employeurs ne reconnaîtront pas légalement le partenaire d’un employé. Dans de nombreux cas, le partenaire d’un pompier homosexuel ne peut pas être ajouté au régime d’assurance maladie du pompier ou être inscrit comme bénéficiaire d’une assurance-vie ou d’un régime de retraite.
Les politiques d’emploi typiques stipulent qu’il est illégal de discriminer dans l’embauche en fonction de la race, de la religion, de la couleur, du sexe ou de l’origine nationale. De nombreuses agences ont également une politique qui protège les homosexuels de la discrimination fondée sur leur orientation, mais ce n’est pas toujours le cas. Selon la région, les pratiques discriminatoires qui excluent les homosexuels peuvent être légales. Cela peut poser des difficultés importantes aux pompiers homosexuels s’ils recherchent un emploi.
L’atmosphère du lieu de travail elle-même peut être difficile pour les homosexuels et leurs collègues hétérosexuels. Les pompiers travaillent 24 heures sur XNUMX et disposent de douches et de dortoirs communs. Tout le monde éprouve des réticences à partager des quartiers proches avec d’autres. Parfois, les individus pensent qu’un pompier gay du même sexe se comportera de manière inappropriée dans ces situations, et les homosexuels peuvent ressentir la même chose à propos de leurs collègues hétérosexuels. Par exemple, les pompiers hétérosexuels peuvent craindre que l’autre ne regarde de manière obscène ou fasse des avances sexuelles à une autre personne, provoquant des tensions sur le lieu de travail.
La tension sur le lieu de travail est l’un des défis les plus courants et les plus perturbants sur le plan émotionnel pour le pompier gay. Parfois, d’autres pompiers ne sont pas disposés à accepter un pompier homosexuel comme collègue et égal. Dans un travail comme celui de pompier, il est très important que tous les membres de l’équipe agissent comme une unité cohésive. Si des collègues ne peuvent pas travailler avec un pompier gay, c’est toute l’équipe qui en souffre.
Un pompier gay peut souffrir d’attaques verbales, en particulier de blagues imprudentes, de potins et de rumeurs. Les gays ne sont pas des victimes solitaires : de nombreux types de personnes ont été victimes de harcèlement verbal de la part de leurs collègues. En règle générale, ces problèmes peuvent être résolus en discutant de la situation avec un superviseur. Si le superviseur est antipathique, ou pire, participe à la violence verbale, une action en justice peut être nécessaire.
Certains professionnels de la lutte contre les incendies pensent qu’un homme ouvertement homosexuel est moins susceptible d’être accepté par ses co-pompiers qu’une femme ouvertement homosexuelle. Le point de vue stéréotypé est qu’une lesbienne est une femme forte et masculine, des caractéristiques qui en font une bonne candidate pour les exigences physiquement exigeantes de la lutte contre les incendies. Les hommes homosexuels sont généralement considérés comme efféminés et faibles et donc inadaptés à la vie de pompier. Même ainsi, les femmes, lesbiennes ou non, ont subi leur part de discrimination dans la caserne des pompiers, car la lutte contre les incendies est traditionnellement considérée comme une profession masculine.