Un test d’hygiène alimentaire – également appelé inspection des aliments – évalue les mesures prises pour manipuler, préparer et stocker les aliments qui sont servis au public. Un test d’hygiène déterminera si le personnel d’un restaurant ou d’une entreprise qui sert de la nourriture manipule la nourriture d’une manière sûre et appropriée pour la consommation. Bien que les inspections des aliments varient d’une région à l’autre, elles sont considérées comme nécessaires pour réduire l’apparition de maladies liées aux aliments, dont beaucoup peuvent entraîner la mort. Ce test évalue la qualité et l’état des aliments et détermine s’ils sont préparés et conservés de manière hygiénique. Lors d’un test d’hygiène alimentaire, vous pouvez vous attendre à une évaluation approfondie des procédures de manipulation des aliments pour déterminer si toutes les directives et réglementations applicables sont respectées.
Un test d’hygiène alimentaire est généralement effectué par un professionnel qualifié, connu sous le nom d’inspecteur des aliments, qui s’assure qu’un restaurant ou une installation répond aux exigences de sécurité locales et régionales pour la manipulation des aliments. L’inspecteur des aliments notera non seulement les aspects dans lesquels un établissement suit le protocole, mais également les domaines dans lesquels l’entreprise doit s’améliorer. L’arrivée inattendue de l’inspecteur des aliments est l’un des éléments les plus fondamentaux d’un test d’hygiène alimentaire. Arriver à l’improviste dans un restaurant permet à l’inspecteur d’obtenir un résumé précis de l’activité quotidienne de l’entreprise.
Après l’arrivée de l’inspecteur des aliments dans un établissement, un aspect qu’il évaluera est le personnel ou les employés du restaurant. Il ou elle observera les travailleurs qui entrent en contact avec les aliments pour s’assurer qu’ils ont été correctement formés en matière d’hygiène et de sécurité alimentaire. Par exemple, l’inspecteur observera la propreté des uniformes des travailleurs et observera à quelle fréquence et à quel point ils se lavent les mains. Si un employé néglige de suivre le protocole approprié lors de la manipulation ou de la préparation des aliments, l’inspecteur le notera sur le rapport, et il essaiera généralement de corriger le comportement et de le porter à l’attention du gestionnaire ou du superviseur.
L’inspecteur des aliments vérifiera la propreté de la cuisine pour déterminer si elle est hygiénique. Il ou elle observera toutes les zones de travail qui entrent en contact avec des aliments – telles que les comptoirs, les cuisinières et les planches à découper – et déterminera si ces zones sont soigneusement désinfectées. Au fur et à mesure que les employés nettoient les zones de travail et les ustensiles de cuisine, l’inspecteur note les produits chimiques ou les solutions utilisés pour s’assurer qu’ils n’entrent pas en contact avec les aliments. De plus, l’inspecteur vérifiera les installations pour détecter tout trou ou fissure pouvant potentiellement permettre à des parasites ou à des rongeurs d’entrer dans la cuisine.
Enfin, lors d’un test d’hygiène alimentaire, un inspecteur enquêtera de manière approfondie sur la propreté des aliments et sur la manière dont ils sont stockés, manipulés et préparés. Par exemple, un inspecteur s’assurera que la viande, la volaille ou les fruits de mer crus sont manipulés en toute sécurité et qu’ils sont toujours séparés des aliments cuits. Il ou elle s’assurera également que les aliments sont bien cuits aux températures appropriées. De plus, l’inspecteur s’assurera que les aliments sont frais et ne sont pas exposés à des températures inappropriées.
À la fin d’un test d’hygiène alimentaire, l’inspecteur informera le gestionnaire ou le propriétaire d’une installation de l’état du test, des domaines dans lesquels l’établissement a bien fonctionné et des domaines dans lesquels des améliorations sont nécessaires. Si le test d’hygiène alimentaire a été en grande partie un succès, alors il y aura peu ou pas de réprimande de la part de l’inspecteur ou des autorités. Si, toutefois, l’inspection se passe mal, l’inspecteur rendra compte de ses constatations, ce qui pourrait entraîner des pénalités, des frais et des mesures contre l’établissement, selon les lois locales et régionales en matière d’hygiène alimentaire.