Le chemin pour devenir une infirmière praticienne agréée avancée (ARNP) varie d’un État à l’autre aux États-Unis et varie également dans d’autres pays. Le premier sur la liste des étapes pour devenir ARNP est de devenir infirmière autorisée (IA), ce qui prend généralement environ deux à trois ans. Au-delà de cela, un minimum d’un an de pratique professionnelle en soins infirmiers cliniques est généralement requis. Le parcours éducatif typique est de deux à trois années de scolarité supplémentaires pour obtenir un baccalauréat ès sciences en sciences infirmières (BSN) et, après cela, plusieurs années d’études supplémentaires pour obtenir une maîtrise ès sciences en sciences infirmières (MSN). Le temps total consacré à l’école pour devenir ARNP peut être aussi petit que six ans et jusqu’à huit ans ou plus s’il faut plus de temps pour obtenir le diplôme BSN.
Les infirmières praticiennes (IP) sont également connues sous le nom d’infirmières autorisées avancées (ARN) et d’infirmières praticiennes autorisées avancées. Les termes sont interchangeables. Une fois les exigences de formation formelles terminées et l’obtention d’une certaine expérience clinique, les IA doivent être certifiées dans une spécialité infirmière par un organisme national qualifié. Citons par exemple l’American Academy of Nurse Practitioners (AANP) aux États-Unis et l’Australian College of Nurse Practitioners (ACNP) en Australie.
Les IA doivent suivre un programme de soins infirmiers menant à une spécialisation et obtenir une maîtrise. Tous sont tenus de passer un examen national de certification, qui est généralement écrit. La licence de certification de l’ARNP est alors valable pour une période de trois ans, après quoi elle doit être renouvelée par l’obtention de crédits de formation continue. Les domaines de spécialité une fois devenu ARNP sont assez larges en général et comprennent des catégories telles que la médecine familiale, la pédiatrie, la gérontologie, la sage-femme, la santé mentale, etc. Certains États aux États-Unis réduisent la certification à un niveau plus fin que le seul ARNP, comme une infirmière anesthésiste certifiée ou une infirmière clinicienne spécialisée.
Les infirmières praticiennes autorisées avancées servent souvent de fournisseurs de soins primaires aux patients. Ils sont chargés de répondre à la majorité des besoins de santé des patients, ainsi que de diagnostiquer un large éventail de problèmes de santé, tout comme un médecin. Ils dispensent également des soins préventifs et certains soins aigus. Les ARNP vétérans avec deux à cinq ans ou plus d’expérience sont très demandés.