Bien que l’idée de devenir chirurgien esthétique semble lucrative et excitante, ce n’est pas une carrière pour les âmes sensibles. Les quatorze années de formation généralement requises pour atteindre cet objectif sont intenses, et une personne qui souhaite devenir chirurgien esthétique doit examiner si elle est disposée et capable de consacrer les longues heures et le dévouement nécessaires pour terminer la formation. Certaines façons d’évaluer si cette carrière pourrait être la bonne solution incluent des entretiens avec des étudiants en médecine, des entretiens avec des chirurgiens esthétiques en exercice ou le bénévolat dans un hôpital ou une clinique.
Une personne qui souhaite devenir chirurgien esthétique devrait commencer à planifier sa carrière au lycée en se concentrant sur l’obtention d’un solide dossier académique. De plus, il ou elle doit établir des bases solides pour les cours universitaires et médicaux en étudiant des cours scientifiques avancés tels que la biologie, la chimie et la physique, et en suivant des cours de mathématiques avancés. Ne pas suivre ces cours au lycée nécessitera plus de travail au collège et à la faculté de médecine. Bien que les exigences en matière de formation et de certification pour devenir chirurgien esthétique puissent varier d’un pays à l’autre, presque tous les pays exigent qu’une personne suive des études et une formation avancées pour devenir chirurgien esthétique.
Après avoir terminé ses études secondaires, une personne souhaitant devenir chirurgien esthétique devra obtenir un diplôme de premier cycle de quatre ans dans un collège accrédité. Bien qu’un diplôme de premier cycle dans un domaine particulier ne soit généralement pas requis pour fréquenter une faculté de médecine, un étudiant doit élire une majeure axée sur des domaines liés aux sciences. Les majors populaires incluent la pré-médecine, la biologie, la chimie ou la physique.
L’admission dans les facultés de médecine est compétitive, il est donc essentiel pour une personne souhaitant devenir chirurgien esthétique de maintenir une moyenne pondérée cumulative élevée à l’université. De plus, comme chaque faculté de médecine a des conditions d’admission spécifiques, les aspirants chirurgiens esthétiques devraient examiner les facultés de médecine qui les intéressent pour déterminer quelles écoles pourraient être les mieux adaptées et si leurs cours collégiaux répondront aux prérequis des écoles. En règle générale, les étudiants potentiels en médecine commencent le processus de candidature aux facultés de médecine à la fin de leurs années de collège.
En plus d’obtenir un diplôme universitaire pertinent et de conserver de bonnes notes, une personne souhaitant devenir chirurgien esthétique devra généralement passer un examen d’entrée standardisé, tel que le Medical College Admissions Test (MCAT), avant d’être admis à la faculté de médecine. Le MCAT est un test standardisé à choix multiples qui aide les comités d’admission des facultés de médecine à déterminer quels étudiants réussiront probablement à la faculté de médecine. Les conditions d’admission varient selon les pays, mais la plupart sont très sélectives.
Une fois admis à la faculté de médecine, les étudiants en médecine suivront un programme qui dure généralement au moins quatre ans. Au cours des deux premières années ou plus de l’école, les étudiants en médecine assistent à des cours magistraux et à des laboratoires axés sur les sciences fondamentales. Ensuite, les étudiants travaillent avec des patients dans un cadre clinique sous la supervision d’un médecin. Ensuite, les étudiants effectuent généralement des stages cliniques au choix, qui offrent la possibilité d’explorer davantage les spécialités. Après avoir terminé ses études de médecine, un médecin reçoit un diplôme, tel que docteur en médecine (MD) ou docteur en médecine ostéopathique (DO).
Après l’école de médecine, une personne souhaitant devenir chirurgien esthétique peut suivre une formation chirurgicale générale de trois ans et deux ou trois ans de formation spécialisée dans le domaine de la chirurgie plastique. De plus, pour exercer en tant que chirurgien esthétique, un candidat peut avoir besoin de passer certains examens de certification. Aux États-Unis, par exemple, un candidat devra réussir l’examen de licence médicale des États-Unis (USMLE) ainsi qu’un examen de certification administré par l’American Board of Plastic Surgery (ABPS).