Les chargés de cours en travail social enseignent et mènent généralement des recherches dans les collèges et les universités. Ils se concentrent sur l’enseignement de cours pertinents à l’application de la théorie et de la pratique du travail social ainsi que sur des cours de recherche connexes. Les personnes aspirant à devenir conférencier en travail social devront avoir au moins une maîtrise en travail social, bien qu’un doctorat soit la qualification académique préférée. De plus, les employeurs recherchent souvent des candidats qui ont une vaste expérience professionnelle dans le domaine en tant que travailleur social. Certains postes peuvent également exiger que les conférenciers en travail social aient un dossier crédible de recherche et de publication avant la considération ou la nomination.
Les étudiants de niveau collégial qui souhaitent devenir conférencier en travail social à un moment donné de leur carrière devront obtenir à la fois un diplôme de premier cycle en travail social ou dans une discipline connexe, ainsi qu’au moins une maîtrise en travail social. Ceux qui n’ont qu’une maîtrise peuvent trouver des opportunités de cours en enseignant des cours de premier cycle en travail social. Cependant, l’obtention d’un doctorat est généralement une exigence pour enseigner des cours de deuxième cycle. Les travailleurs sociaux autorisés ont généralement une maîtrise en travail social ou dans une discipline connexe, et la majeure partie de la formation des travailleurs sociaux se situe au niveau de la maîtrise et du doctorat.
Contrairement à certains domaines, une qualification académique n’est pas la norme d’or pour devenir un conférencier en travail social. Enseigner efficacement la pratique et l’application de la théorie du travail social nécessitera souvent une vaste expérience professionnelle pratique. Les aspirants conférenciers en travail social devront acquérir une expérience de travail en tant que travailleur social, et certains employeurs potentiels peuvent même vouloir des conférenciers qui ont travaillé à un niveau de supervision dans le domaine. Bien que cela ne soit pas toujours obligatoire, avoir un solide dossier de recherche et de publication contribuant au domaine du travail social peut aider les candidats à obtenir un poste en démontrant de solides compétences en recherche. Démontrer de telles compétences est plus important dans les universités qui mettent l’accent sur les programmes axés sur la recherche en travail social plutôt que sur l’application professionnelle de la théorie du travail social.
Un travailleur social qui souhaite devenir conférencier en travail social devra se tenir au courant des développements et de la recherche actuels dans le domaine. Se tenir au courant de la recherche et du développement nécessite généralement d’assister à des conférences, de lire des périodiques et d’autres publications de recherche, et de s’entretenir avec des collègues qui travaillent dans la recherche. Un engagement dévoué à l’obtention des qualifications académiques, de l’expérience professionnelle et de l’actualité des développements dans le domaine qualifie généralement les candidats pour un poste d’enseignant en travail social.