Les plongeurs sauveteurs sont chargés de secourir les individus et d’effectuer des opérations de sauvetage sous-marin dans les océans, les rivières et autres sites aquatiques. Quelqu’un qui souhaite devenir un plongeur sauveteur doit d’abord suivre un cours de certification de plongée. De plus, de nombreux plongeurs sont employés par des agences gouvernementales telles que l’armée, les garde-côtes et les forces de police, auquel cas les plongeurs peuvent avoir à suivre une formation militaire ou policière générale. Ces postes exigent régulièrement que les candidats suivent une formation rigoureuse et soient en parfaite condition physique.
Dans de nombreux pays, les agences gouvernementales locales ou nationales organisent des cours de certification de plongée au cours desquels les participants apprennent différentes techniques de plongée. En règle générale, les participants aux cours doivent être de bons nageurs et, dans certains cas, les participants doivent d’abord passer une série de cours de certification en natation. Les cours de plongée de base sont conçus pour enseigner aux gens comment plonger à des fins récréatives, de sorte que les plongeurs sauveteurs doivent normalement assister à une série de cours de plus en plus difficiles, dont certains sont situés dans les régions côtières. Au cours de ces cours, les participants apprennent à survivre sous l’eau pendant de longues périodes, à gérer les différents courants d’eau et diverses autres compétences.
En plus de suivre divers cours de certification, une personne souhaitant devenir plongeur-sauveteur peut également devoir assister à un cours de secourisme. Les étudiants apprennent des techniques telles que la réanimation cardiorespiratoire (RCR) et d’autres procédures médicales ou de sauvetage de base qui peuvent devoir être effectuées sur des personnes qui sont sauvées d’un plan d’eau. De nombreux plongeurs sauveteurs suivent également des cours de courte durée sur la gestion du stress ou des urgences.
Certains plongeurs sont employés par la marine et ces plongeurs doivent d’abord suivre la même formation militaire de base que les autres nouvelles recrues. Dans de nombreux cas, les plongeurs de la marine doivent passer un certain temps à travailler comme membres d’équipage de navires ou de frégates avant de pouvoir postuler à des rôles de plongée. Les cours de plongée de la Marine durent normalement des semaines ou des mois et les participants apprennent les techniques de plongée de base ainsi que la façon de répondre aux types d’urgences sous-marines que les plongeurs militaires rencontrent souvent. De même, une personne souhaitant devenir un plongeur sauveteur employé par la police ou les garde-côtes doit généralement passer un certain temps à travailler dans un autre rôle avant de postuler pour le poste de plongée.
Les plongeurs doivent avoir une force physique suffisante pour tirer des personnes blessées ou des objets lourds des plans d’eau. Par conséquent, toute personne souhaitant devenir plongeur-sauveteur doit être en bonne forme physique et de nombreux employeurs exigent que les candidats aux postes de plongeur passent des tests d’aptitude rigoureux. De plus, la plupart des entreprises ont des exigences d’âge minimum pour les plongeurs. Les personnes ayant des handicaps physiques mineurs tels que des problèmes de vision, une pression artérielle élevée et d’autres affections peuvent être incapables de travailler comme plongeurs en raison de la nature physiquement et mentalement exigeante du travail.