Les moniteurs de conduite enseignent aux nouveaux conducteurs adolescents, forment les conducteurs de camions commerciaux et les conducteurs de bus publics, aident les conducteurs de voitures de course à se préparer pour la compétition et proposent des cours de recyclage aux conducteurs seniors. Les environnements de travail varient considérablement selon le domaine d’enseignement que l’on souhaite poursuivre, et la formation des moniteurs de conduite varie également considérablement. Le temps de formation et d’éducation varie de quelques semaines pour ceux qui ont l’intention de travailler pour une école de conduite privée, à quelques années pour ceux qui souhaitent enseigner dans une école secondaire.
Les nouveaux conducteurs sont tenus de suivre une formation de conduite dans de nombreux États, avec un certain nombre d’heures à la fois au volant et en classe nécessaires pour passer un examen de conduite. Même dans les États qui n’exigent pas de formation formelle, de nombreux nouveaux conducteurs optent pour cette option, car les compagnies d’assurance peuvent offrir des tarifs réduits à ceux qui ont suivi une formation dirigée par un professionnel. Les futurs instructeurs de nouveaux conducteurs adolescents doivent choisir entre enseigner dans une école secondaire ou enseigner dans une école de conduite privée.
Ceux qui envisagent une carrière en tant que moniteur de conduite d’école secondaire auront besoin d’un baccalauréat et d’un diplôme d’enseignement en plus de la formation complète des moniteurs d’école de conduite privée. Certaines universités incluent une formation de moniteur de conduite avec un permis d’enseignement, mais cette formation peut également être acquise dans le cadre d’une école de conduite privée ou d’un programme de collège communautaire. Un permis de moniteur de conduite est requis pour travailler en tant que professeur de conduite rémunéré, et chaque État a ses propres critères pour les heures de formation de moniteur de conduite requises avant qu’un permis ne soit accordé.
La formation des moniteurs de conduite pour les conducteurs de véhicules de tourisme est souvent dispensée dans la même école que fréquentent les nouveaux conducteurs. En fait, il est courant qu’un moniteur de conduite obtienne d’abord un emploi dans une école de conduite privée agréée, puis termine le programme de formation dans cette école en particulier avant d’obtenir son permis. Les écoles de conduite de voitures de course, les écoles de conduite de camions et les écoles pour ceux qui exploiteront des véhicules de transport public proposent des programmes qui varient selon les États.
Quel que soit le type de formation d’instructeur de conduite souhaité, certaines exigences de base s’appliquent d’un État à l’autre avant de pouvoir commencer un programme de formation. Les moniteurs d’auto-école doivent être âgés d’au moins 21 ans, avoir un bon dossier de conduite et ne pas avoir été condamnés pour un crime. Ils doivent également avoir détenu un permis de conduire pour un nombre prescrit d’années, selon l’état.