Un caricaturiste est un artiste qui crée des portraits de personnes dont les traits sont grossièrement déformés, mais le sujet du portrait est toujours reconnaissable. Il existe un certain nombre de lieux dans lesquels un caricaturiste peut travailler, allant des foires de rue aux services de rédaction de magazines. Pour travailler en tant que caricaturiste, un artiste doit être capable de travailler rapidement, en plus de posséder une forte capacité d’illustration et de développement de ressemblances précises. Certaines personnes abordent cette carrière sans éducation, tandis que d’autres poursuivent des études en art, en illustration et dans des matières connexes pour perfectionner leurs compétences.
Lorsqu’un caricaturiste est présenté avec un sujet, il ou elle regarde le sujet pour identifier des caractéristiques inhabituelles ou des caractéristiques qui s’écartent de la norme dans le but de trouver des caractéristiques à exagérer dans le dessin fini. Le caricaturiste peut également tenter d’apprendre quelque chose sur le sujet, afin qu’il ou elle puisse inclure des symboles communément reconnus dans le portrait. Par exemple, un banquier avec de petites lèvres et de grandes oreilles pourrait être caricaturé dans une illustration avec des oreilles monstrueuses, des lèvres minuscules, un monocle et un chapeau haut de forme.
Certains caricaturistes travaillent dans la caricature politique, transformant les événements de la journée en illustrations qui peuvent être utilisées pour fournir des informations ou des commentaires. Les caricaturistes politiques veulent que les sujets de leurs dessins soient reconnaissables par les lecteurs, mais ils veulent aussi jouer avec la présentation de leurs sujets ; le but n’est pas l’exactitude, mais la moquerie que chacun peut clairement interpréter. Travailler en tant que caricaturiste dans ce domaine nécessite un niveau élevé de conscience politique.
Les caricaturistes peuvent également se louer lors d’événements. Les mariages, fêtes, conférences et autres événements peuvent avoir un caricaturiste sur place pour dessiner des portraits rapides qui sont utilisés comme souvenirs ou brise-glace. Travailler à un événement peut être intéressant pour un artiste car il expose l’artiste à de nombreux types de personnes et à un large éventail de variations faciales. De même, un caricaturiste peut travailler comme artiste de trottoir, en dessinant rapidement des caricatures de passants pour une somme modique.
Ce type de travail requiert un haut niveau d’habileté artistique, malgré l’aspect parfois enfantin des caricatures. Cela demande aussi de la patience et la capacité de dessiner de grandes quantités de travail. Un caricaturiste lors d’un événement comme un mariage, par exemple, peut faire des dizaines de caricatures en une seule journée, et chacune doit être unique, engageante et intéressante.