Un chirurgien podiatre est un spécialiste en chirurgie qui effectue des interventions chirurgicales sur les pieds, les chevilles et parfois le bas de la jambe. Les chirurgiens podiatriques sont également appelés « chirurgiens du pied et de la cheville » en référence à leur domaine de spécialité. Pour devenir chirurgien podiatrique, un médecin doit fréquenter une école de médecine podiatrique, suivie d’une résidence en chirurgie podiatrique, et le chirurgien peut également choisir de suivre une bourse pour apprendre des techniques chirurgicales avancées. Alors que certaines des procédures effectuées par un chirurgien podiatrique peuvent être accomplies par d’autres chirurgiens, les chirurgiens podiatriques ont une formation et des compétences spéciales qui améliorent considérablement les résultats pour les patients.
Les podiatres en général se concentrent sur les troubles des membres inférieurs, y compris les dommages causés par des maladies chroniques telles que le diabète, les traumatismes des pieds et des chevilles et les malformations congénitales. Un chirurgien podiatrique peut choisir de se spécialiser dans des domaines d’intérêt tels que les blessures sportives, les dommages au bas des jambes causés par une mauvaise circulation ou des problèmes médicaux pédiatriques. Comme pour de nombreuses spécialités médicales, la podiatrie est jumelée à une spécialité chirurgicale, la chirurgie podiatrique, afin de garantir que les patients peuvent obtenir des soins chirurgicaux de haute qualité de la part d’une personne formée à la fois en tant que chirurgien et en tant que podiatre.
Les chirurgiens podiatriques peuvent travailler en milieu hospitalier comme en clinique. Ils effectuent des réparations, des reconstructions et des corrections sur les pieds et les chevilles, traitant de tout, des oignons sévères aux pieds gravement cassés qui nécessitent une intervention chirurgicale pour la stabilisation. Comme les autres professionnels de la chirurgie, les chirurgiens podiatriques peuvent avoir diverses approches pour relever les défis chirurgicaux et ils utilisent de nombreux outils pour évaluer les patients avant la chirurgie, notamment des examens physiques, des études d’imagerie médicale pour visualiser l’intérieur du pied et de la cheville, et des entretiens avec les patients pour discuter des options et des résultats chirurgicaux.
En plus de travailler dans la salle d’opération, un chirurgien podiatrique peut également faire partie de l’équipe de soins qui aide un patient à gérer une condition en cours. Après la chirurgie, par exemple, le chirurgien peut recommander que le patient soit équipé de chaussures de soutien spécialisées pour favoriser la guérison, ou le chirurgien peut travailler avec un autre fournisseur de soins pour aider un patient à gérer une condition en cours qui a conduit à la nécessité d’une chirurgie podiatrique. Les podiatres peuvent également identifier les premiers signes d’affections pouvant impliquer les pieds et le bas des jambes, et détecter ces affections avant qu’elles ne se transforment en problèmes majeurs.
De nombreux chirurgiens podiatriques poursuivent la certification du conseil d’administration d’une organisation professionnelle. La certification du conseil protège les patients en obligeant les professionnels de la santé à respecter une certaine norme et en appliquant cette norme, et elle améliore également la norme des soins médicaux et de la pratique. Les organismes de certification du conseil organisent généralement des cours de formation continue, parrainent des conférences et publient des revues spécialisées conçues pour tenir leurs membres au courant des nouvelles dans le domaine et des questions d’intérêt général pour la communauté médicale.