Un gardien de prison supervise les opérations d’une prison. Les gardiens de prison ont un travail complexe, car ils sont chargés de gérer les fonds publics, d’assurer la sécurité du public et de gérer une institution complexe pouvant abriter des milliers de personnes, qui ont toutes des besoins auxquels il faut répondre. Le travail dans ce domaine peut être très exigeant et épuisant, en plus d’être potentiellement dangereux.
Les gardiens de prison sont formés à la fois en tant qu’agents correctionnels et en tant qu’administrateurs. Certains viennent d’un milieu correctionnel, ont commencé comme agents et se sont frayé un chemin jusqu’à l’administration de la prison. D’autres abordent le poste à partir du poste d’administration et de gestion. Les approches dépendent souvent de la façon dont les gardiens de prison sont embauchés. Dans les régions où ils sont nommés, ils ont tendance à avoir plus de compétences administratives, alors que dans les régions où ils postulent, ils sont souvent issus des rangs des agents de correction.
Étant donné que les prisons sont financées par des fonds publics, l’une des tâches principales d’un gardien de prison consiste à utiliser ces fonds de manière appropriée et responsable pour gérer la prison. Les gardiens de prison doivent héberger, nourrir et vêtir les détenus, et ils sont également censés fournir des services tels que des soins de santé, l’accès à l’éducation, des soins psychiatriques et des opportunités de participer à des programmes de réadaptation et de réinsertion.
Contrairement à d’autres populations qui ont besoin d’être soignées, les détenus sont également dangereux, ce qui complique considérablement le travail du gardien de prison. Les directeurs doivent réfléchir à la manière dont les espaces d’une prison doivent être alloués et ils doivent être en mesure de répondre aux problèmes émergents tels que la violence des gangs ou les nouveaux détenus ayant des antécédents controversés, ce qui pourrait créer un problème de sécurité. Ils peuvent également administrer des programmes tels que des équipes de travail de détenus, dans lesquels les détenus effectuent des travaux à la prison ou dans la communauté locale, et ces programmes peuvent être difficiles pour un gardien de prison à exécuter de manière sûre et efficace.
Un gardien de prison doit également gérer le personnel de la prison, y compris les gardiens, les concierges, les cuisiniers, etc., embaucher des personnes lorsque cela est approprié et appliquer la discipline si nécessaire. Les problèmes de sécurité dans une prison ajoutent un niveau de complexité à la gestion du personnel dans une prison qui n’est pas vu dans d’autres environnements.
Alors que le directeur d’une prison a toujours été décrit comme une personne sombre avec une justice froide et dure à l’esprit, les directeurs de prison doivent en fait être très flexibles, et ils sont souvent très instruits et idéalistes. Gérer une prison peut être comme gérer une entreprise, mais cela se heurte également à de très graves problèmes éthiques, moraux et juridiques qui nécessitent un esprit vif à la barre pour garantir le bon fonctionnement de l’établissement.