Un mécanicien diesel effectue l’entretien préventif et les réparations sur les moteurs diesel et les véhicules. Il ou elle peut se spécialiser en travaillant avec de gros camions et autobus, des véhicules de tourisme ou des machines lourdes telles que des bulldozers, des grues et des tracteurs. Les mécaniciens diesel sont appréciés pour leur connaissance approfondie des systèmes de freinage, des transmissions et des composants électroniques propres aux véhicules diesel.
Les mécaniciens diesel sont souvent tenus d’effectuer des contrôles d’entretien de routine sur les véhicules et les machines. Ils peuvent suivre une liste de contrôle d’inspection ou s’appuyer sur leur expérience antérieure pour s’assurer que tout est en bon état de fonctionnement. Si de graves problèmes sont détectés lors d’une inspection de maintenance, les mécaniciens prennent généralement des notes et planifient les réparations nécessaires.
Lorsque des travaux de réparation sont nécessaires, un mécanicien diesel évaluera soigneusement le problème et achètera toutes les pièces de rechange nécessaires. Selon la nature d’un travail de réparation, il ou elle peut utiliser des outils pneumatiques, du matériel de soudage et de coupage et diverses clés et tournevis à main. Une fois les réparations terminées, le mécanicien démarre le moteur pour s’assurer qu’il fonctionne correctement.
La plupart des moteurs diesel modernes sont équipés de plusieurs composants électroniques et processeurs informatiques. Par conséquent, il est très avantageux pour un mécanicien diesel de maîtriser les ordinateurs et d’avoir une solide compréhension de l’électronique. Ils utilisent souvent des machines de diagnostic et des logiciels informatiques pour s’assurer que toutes les pièces électroniques fonctionnent correctement.
Pour devenir mécanicien diesel, une personne doit généralement avoir au moins 18 ans et posséder un diplôme d’études secondaires ou GED. La formation continue n’est généralement pas requise, bien que de nombreux collèges communautaires et écoles professionnelles proposent des programmes de réparation de moteurs diesel. Ces programmes, qui durent de six mois à deux ans, offrent aux étudiants une formation pratique et en classe. Certaines écoles offrent même des services de placement pour aider les mécaniciens débutants à trouver du travail.
Bien qu’aucune licence ou certification spécifique ne soit requise pour travailler en tant que mécanicien diesel, de nombreux nouveaux travailleurs choisissent d’obtenir des informations d’identification spéciales offertes par une organisation reconnue à l’échelle nationale, telle que le National Institute for Automotive Service Excellence (ASE) aux États-Unis. Un mécanicien avec au moins deux ans d’expérience peut devenir certifié en passant un test ASE. Avec la certification, un mécanicien devient une perspective plus souhaitable pour les employeurs et les clients potentiels.
La majorité des mécaniciens diesel sont employés par l’industrie du transport et de la fabrication de camions, effectuant l’entretien régulier des gros camions, des autobus et de l’équipement lourd. Certains travaillent pour des sociétés de construction et de fabrication spécifiques, où ils entretiennent et réparent les véhicules et les machines de l’entreprise. D’autres mécaniciens diesel sont employés dans des ateliers indépendants qui entretiennent des véhicules de tourisme.