Dans la société et les affaires, l’électronique et les appareils électroménagers représentent des biens de consommation qui permettent aux consommateurs de se divertir ou d’améliorer leur vie. Les produits bruns représentent des articles électroniques tels que des téléviseurs, des lecteurs DVD, des chaînes stéréo et des systèmes de divertissement à domicile. Cela contraste avec les produits blancs, qui sont des appareils tels que les réfrigérateurs, les fours, les congélateurs et les machines à laver ou à sécher. La définition entre produits bruns et produits blancs est nécessaire à des fins économiques. Les termes permettent aux économistes et autres entreprises de suivre les biens de consommation dans un but précis.
Une histoire intéressante mais simple de ces termes existe pour ces biens de consommation. Les produits bruns tirent leur nom des téléviseurs traditionnels qui avaient du faux bois. Ces téléviseurs étaient généralement appelés modèles de sol car ils étaient assis sur le sol et utilisaient le faux bois pour rendre le téléviseur plus attrayant comme point central de mise au point dans une pièce. Les produits blancs tirent leur nom de la couleur blanche classique de la plupart des appareils électroménagers, tels que les réfrigérateurs, les congélateurs et les ensembles laveuse et sécheuse.
Les économistes séparent généralement les articles de consommation par type et par utilisation. Deux classifications globales pour les biens de consommation sont les articles durables et non durables. Les biens durables sont tous les articles considérés comme des biens de grande consommation qui durent trois ans ou plus. Ce terme s’applique à la fois aux produits bruns et aux produits blancs, y compris les téléviseurs, les systèmes de divertissement à domicile et les congélateurs et réfrigérateurs, respectivement. Les biens non durables sont des articles consommables qui durent moins de trois ans, qui peuvent inclure, entre autres, la nourriture et les vêtements.
L’un des objectifs de l’utilisation de termes pour décrire les produits bruns et blancs est l’industrie de la réparation. Les entreprises qui offrent des services de réparation séparent souvent les frais de main-d’œuvre selon ces deux classifications différentes. Par exemple, une entreprise de réparation peut facturer aux consommateurs un taux horaire pour la réparation de produits bruns. Un autre taux horaire s’applique à la réparation de produits blancs. Dans certains cas, la réparation des articles bruns peut être moins chère, car ces articles sont potentiellement moins chers que leurs homologues blancs.
Une autre catégorie de biens de consommation comprend les produits gris. Un autre terme pour cette catégorie est le marché gris, qui représente l’environnement de vente de ces articles. Les marchandises grises sont les articles qui se vendent en dehors du territoire de vente autorisé d’une entreprise ou sous l’autorité du fabricant d’origine. Les prix des produits gris sont souvent moins chers que leurs homologues marron et blanc. Bien que les articles soient en effet de véritables marques, ils se vendent en dehors des canaux habituels.
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