Les qualifications pour être sage-femme diffèrent selon le domaine, mais les compétences requises pour devenir sage-femme sont relativement cohérentes. Des qualifications formelles doivent parfois être obtenues pour exercer légalement, mais ce n’est pas le cas dans tous les domaines. Parfois, des qualifications socialement acceptées doivent être obtenues afin d’obtenir des clients. Presque toujours, les qualifications pour être sage-femme peuvent être expliquées par un mentor sage-femme, et le mentorat fait presque toujours partie des qualifications nécessaires. En tant que tel, la meilleure façon de connaître les qualifications pour être sage-femme est de demander à une sage-femme actuelle.
Les qualifications des sages-femmes diffèrent selon les domaines, et certaines sages-femmes n’ont besoin d’aucune certification formelle ni programme diplômant. Cela est vrai dans de nombreuses régions où les sages-femmes accouchent d’une grande partie des bébés dans une communauté. Dans les régions où la médecine occidentale est répandue, les lois empêchent généralement les sages-femmes de pratiquer sans licence. Les qualifications pour obtenir ces licences peuvent inclure certaines formes d’école ou simplement une formation avec une sage-femme actuelle.
Presque toujours, les qualifications pour être sage-femme impliquent une sorte de mentorat. Les sujets qu’une personne apprend au cours de ce mentorat peuvent être très différents, selon le domaine qu’une personne va pratiquer. Différentes théories de l’accouchement et différents types de médecine peuvent être enseignés. En suivant le mentorat, une personne entrera dans une tradition de sage-femme pour un domaine particulier, ce que les gens de ce domaine attendent des sages-femmes. En tant que tel, comprendre la culture de la pratique sage-femme dans le domaine d’une personne est l’une des qualifications les plus importantes pour être sage-femme dans ce domaine.
En règle générale, les qualifications dont une personne a besoin pour être considérée comme une sage-femme de bonne réputation incluent le fait de servir en tant qu’apprenti et de commencer lentement à pratiquer avec un superviseur direct et constant. Tout en apprenant, une personne peut fournir des soins prénatals, aider à dispenser des médicaments ou même accoucher. Une personne qui a obtenu de bons résultats au cours d’un apprentissage est généralement considérée comme préparée pour devenir sage-femme. Il est supposé que les connaissances du mentor ont été entièrement transmises à l’apprenti lorsqu’il est libéré de l’apprentissage.
Des qualifications spécifiques peuvent être obtenues de différentes manières. Dans certaines régions, une personne doit terminer un programme menant à un diplôme, tandis que dans d’autres, elle doit obtenir une licence. Une personne peut être qualifiée en termes de compétences pour être sage-femme sans ces éléments, mais elle ne peut légalement exercer sans eux. Ainsi, même les personnes qui ne sont pas d’accord avec l’idée d’une réglementation externe de la profession de sage-femme obtiennent souvent une certification.