Il existe plusieurs types de qualifications d’entraîneur sportif, allant d’une carrière de star du sport à succès ou d’ancien joueur à la possession de vastes connaissances et d’une formation en matière d’entraînement sportif. Souvent, ce sont les qualifications d’entraîneur sportif qui donnent du crédit à la validité du programme sportif et de la crédibilité à l’entraîneur et aux joueurs de l’équipe. De nombreux entraîneurs-chefs très performants sortent des rangs des joueurs et des entraîneurs adjoints, tout comme d’autres membres du personnel d’entraîneurs d’une équipe. L’une des qualifications les plus importantes pour les entraîneurs sportifs est souvent la quantité d’expérience qu’un entraîneur potentiel a acquise au sein d’une équipe gagnante.
Parfois, les qualifications d’entraîneur sportif découlent d’une carrière gagnante en tant que joueur de sport. Certains joueurs vont entraîner des équipes à un niveau ou à un autre à la fin de leur carrière de joueur. Décrochant généralement un emploi d’entraîneur adjoint – souvent avec la dernière équipe avec laquelle ils ont joué -, les joueurs sont en mesure de partager les secrets du jeu avec de nouveaux joueurs. De nombreux propriétaires d’équipes espèrent que le joueur vétéran pourra inculquer son ou son amour pour le jeu aux jeunes joueurs. L’amour du jeu, cependant, est l’une des qualifications d’entraîneur sportif que certains prétendent ne pas pouvoir être enseignées.
Tous les postes d’entraîneur ne sont pas réservés aux entraîneurs-chefs. De nombreux entraîneurs ont des qualifications d’entraîneur sportif qui fonctionnent bien avec les joueurs en poste. De nombreux lanceurs de baseball à la retraite entraînent des lanceurs de baseball, tout comme de nombreux anciens quarts-arrière sont des entraîneurs de quart-arrière dans tous les types de ligues.
D’anciennes stars du tennis féminines sont souvent sélectionnées pour leurs qualifications d’entraîneures sportives afin d’enseigner aux jeunes protégés du tennis. Le hockey, le basket-ball et le ski sont d’autres sports qui utilisent couramment d’anciens joueurs dans des postes d’entraîneurs. Presque tous les sports, de l’équitation aux courses de taureaux, utilisent les talents et les connaissances des anciens participants pour encadrer et former les nouveaux arrivants dans le sport.
Cependant, l’expérience à elle seule ne suffit pas toujours pour obtenir le titre d’entraîneur souhaité. De nombreux programmes sportifs exigent qu’un entraîneur potentiel ait suivi des cours d’entraînement dans une école réputée et accréditée. Les cours peuvent ajouter de la psychologie, du comportement humain et des capacités stratégiques au curriculum vitae d’un entraîneur, et aider à définir l’entraîneur comme un mentor complet pour l’équipe. Les compétences en counseling et les compétences médiatiques font souvent partie intégrante d’un poste d’entraîneur à de nombreux niveaux de la communauté sportive. En raison de la nature compétitive du sport, gérer avec succès la colère est une autre qualification souvent recherchée pour un entraîneur.