Les emplois en relations industrielles se concentrent sur la gestion des relations d’emploi. Le terme relations industrielles est généralement utilisé en référence aux relations de travail syndiquées, bien que le terme ait été largement remplacé par les relations de travail, les ressources humaines ou le personnel. Quel que soit le nom utilisé, les types d’emplois dans ce domaine peuvent être divisés en diverses catégories. Les emplois en relations industrielles peuvent gérer les relations avec les employés syndiqués qui ont souvent des considérations différentes de celles des emplois qui gèrent des employés non syndiqués. Selon l’industrie, un poste de relations industrielles peut être basé dans un bureau ou une grande partie du travail peut être effectuée sur le terrain. Ces emplois peuvent également varier en fonction des types d’employés gérés – professionnels ou ouvriers spécialisés – et ils peuvent varier en fonction de l’objectif du travail – rémunération, avantages sociaux ou recrutement.
Les premières carrières en relations industrielles ont leurs racines dans des milieux syndiqués et se sont concentrées sur la mise en œuvre des syndicats, la sécurité des employés et des pratiques et politiques de travail équitables. Les emplois de relations industrielles modernes peuvent également se concentrer sur les relations d’emploi entre les travailleurs syndiqués et les employeurs, mais d’autres emplois industriels gèrent les relations de travail en dehors d’un syndicat organisé. La principale différence entre ces deux types réside dans les différents mécanismes par lesquels les conflits sont gérés et les changements sont mis en œuvre. Les employés syndiqués sont généralement protégés par un ensemble détaillé de procédures énoncées dans le contrat de travail et, par conséquent, ces emplois dans un cadre syndiqué nécessitent une bonne connaissance pratique des relations syndicales en général et de la convention collective spécifique en vigueur. Les emplois de relations industrielles non syndiqués peuvent avoir la possibilité de mettre en œuvre plus facilement de nouveaux programmes, notamment des programmes de gestion du rendement et de reconnaissance et de rétention.
Les emplois en relations industrielles sont généralement situés dans un bureau, bien que dans certaines entreprises, ces membres du personnel puissent être situés à proximité ou sur l’atelier de production. La proximité avec le travail aide souvent le coordonnateur des relations industrielles à rester engagé avec le travail, les employés et les gestionnaires. Tous les responsables des relations industrielles qui réussissent, qu’ils travaillent dans l’atelier de production ou dans un bureau, ont généralement d’excellentes compétences en communication et en relations interpersonnelles. Les compétences informatiques, organisationnelles et mathématiques sont également importantes.
Les emplois dans ce domaine peuvent également varier en fonction du type d’employés impliqués. Mis à part la distinction syndicale, les travailleurs de métier peuvent avoir besoin de différents types d’assistance que les professionnels agréés. Les professionnels agréés tels que les avocats ou les médecins, par exemple, peuvent avoir besoin d’aide pour se conformer aux exigences en matière de licence. De plus, les professionnels salariés auront besoin d’une aide en matière de rémunération et d’avantages sociaux différente de celle des travailleurs horaires.
Une autre façon de catégoriser les emplois en relations industrielles est basée sur l’objectif du travail. Certains emplois peuvent exiger du coordinateur qu’il gère tous les éléments de la relation de travail. D’autres peuvent exiger que le spécialiste des relations industrielles se concentre uniquement sur le recrutement, la rémunération ou les avantages sociaux.