Des lois antitrust sont mises en place pour protéger les consommateurs. Le concept sous-jacent des lois antitrust est que la concurrence entre les entreprises est une bonne chose pour les consommateurs. Une action en justice antitrust peut être engagée lorsqu’une entreprise est accusée de s’être livrée à des pratiques commerciales déloyales.
Une autre situation où une action en justice antitrust pourrait être envisagée est lorsqu’un groupe d’entreprises se regroupe en cartel pour tenter de manipuler le marché en leur faveur. Un cartel est formé d’entreprises qui seraient normalement en concurrence les unes contre les autres pour leur propre profit. Les membres peuvent convenir de fixer les prix, de limiter la production ou d’attribuer certaines régions territoriales à certaines entreprises. L’objectif du cartel est de réduire la concurrence et d’augmenter les profits de ses membres.
Une action en justice antitrust peut être engagée lorsqu’une personne morale, un organisme gouvernemental ou un membre du public estime qu’une entreprise restreint injustement le libre-échange en dominant un marché particulier. Le plaignant du procès antitrust de Microsoft a allégué que la société avait utilisé sa position de leader du marché pour nuire à sa concurrence. L’entreprise détenait déjà une part de marché importante. En proposant des progiciels groupés, les autres entreprises n’avaient pas la possibilité d’offrir aux consommateurs des alternatives aux produits Microsoft.
La pratique de Microsoft consistant à offrir des fonctionnalités supplémentaires aux acheteurs de ses systèmes d’exploitation sans les facturer aux clients a été remise en question dans l’action en justice. Le procès antitrust a également allégué que lorsque Microsoft a proposé le logiciel de navigation Internet Explorer avec son système d’exploitation Windows, la société se comportait de manière contraire à l’éthique. Le procès alléguait que lorsque les produits étaient proposés ensemble, les consommateurs n’avaient pas la possibilité de choisir le navigateur qu’ils souhaitaient utiliser. D’autres entreprises qui seraient normalement en concurrence sur ce marché ont été injustement exclues à la suite des actions de Microsoft.
Un autre procès antitrust a été intenté contre Microsoft en tant que recours collectif par des membres du public. Ils alléguaient que Microsoft avait surfacturé ses clients lorsqu’ils achetaient ensemble Internet Explorer et les progiciels Windows. Cette action en justice est un exemple d’allégation selon laquelle le manque de concurrence fait monter les prix des biens de consommation.
Les fusions et acquisitions peuvent également faire l’objet de poursuites judiciaires alléguant des pratiques commerciales déloyales. Lorsque deux entreprises s’associent, l’organisation résultante ne peut pas signifier moins de concurrence sur le marché. Une concurrence moindre pourrait entraîner des prix plus élevés, ainsi qu’une réduction de la qualité des biens ou des services que le consommateur reçoit. Des lois antitrust sont en place pour garantir que ce scénario ne se produise pas.
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