La conception de jeux vidéo est la pratique de la conception de jeux vidéo, comme son nom l’indique. Cela implique de nombreuses facettes, notamment la conception générale de jeux vidéo, la conception d’histoires, la programmation, la conception de niveaux et d’autres composants. Alors que les jeux sont devenus une industrie massive, la conception de jeux vidéo est devenue une profession très recherchée, malgré des heures de travail souvent intenses, des échelles salariales relativement moyennes et un taux d’épuisement professionnel élevé. Des écoles entières se sont ouvertes en se concentrant exclusivement sur la conception de jeux vidéo, car toute une génération considère les jeux vidéo comme une carrière à vie.
Dans le passé, une seule personne gérait souvent tous les aspects de la conception de jeux vidéo, car les jeux étaient beaucoup plus simples. Une personne trouverait un concept de jeu, trouverait comment le mettre en œuvre, concevoir des graphiques simples, programmer le jeu et construire des niveaux. Avec le temps, cela s’est transformé en petites équipes travaillant sur des jeux, même dans de plus grandes sociétés de jeux. Finalement, la conception de jeux vidéo est devenue sa propre chose, et les gens ont commencé à devenir bien connus pour leurs conceptions, de petites célébrités se formant dans le monde du jeu grâce à un sens aigu du design.
Le monde de la conception de jeux vidéo modernes est sensiblement différent de celui-ci, du moins dans les grandes entreprises. Les grandes sociétés de jeux vidéo peuvent avoir des centaines de personnes travaillant sur un seul titre, séparées en équipes distinctes qui peuvent avoir très peu d’interaction les unes avec les autres. La conception abstraite est, dans certains cas, entreprise par un individu ou une équipe seule, puis est animée par d’autres équipes responsables de la conception artistique, de la programmation, de la conception sonore et des effets vocaux, de la conception des personnages et de la conception des niveaux. Cependant, les petites entreprises peuvent encore créer des jeux avec seulement quelques employés, car la complexité supplémentaire des jeux vidéo a été en grande partie compensée par des améliorations massives des outils de création de jeux.
Le plan directeur d’une conception de jeu vidéo est connu sous le nom de documents de conception et décrit généralement en détail tous les aspects du jeu. De cette façon, les grandes équipes disposent d’un document central à consulter chaque fois qu’une question se pose, et les équipes travaillant sur des projets spécifiques peuvent avoir une idée de la portée globale du jeu sur lequel elles travaillent. Souvent, un document de conception contrôlera les aspects facilement prévisibles d’un jeu, tels que l’histoire, la conception des niveaux et le cadre. Une autre forme de conception, la conception itérative, est souvent préférée pour des choses comme la mécanique du jeu, car elle permet à la mécanique d’évoluer et de se développer au fur et à mesure de la construction du jeu, ce qui est utile car la façon dont la mécanique fonctionnera réellement peut être très difficile à prévoir .
Ces dernières années, alors que de plus en plus de personnes ont poussé à s’impliquer dans la conception de jeux vidéo, un certain nombre d’écoles se sont spécialisées dans le domaine. Beaucoup de ces programmes sont proposés en ligne, mais certaines écoles de design traditionnelles ont également ouvert des programmes de conception de jeux vidéo. Il y a des avantages et des inconvénients à se spécialiser dans un domaine aussi spécifique, et il y a des partisans et des détracteurs de la pratique. Les partisans suggèrent qu’il peut être plus facile de décrocher un emploi dans le domaine avec un diplôme spécialisé, car les employeurs potentiels peuvent supposer que vous avez une compréhension de base des meilleures pratiques. Les détracteurs soulignent qu’avec le taux de désabonnement élevé dans l’industrie, il est souvent préférable d’avoir un diplôme plus général, comme un diplôme en design artistique ou en programmation informatique, afin qu’entre les emplois de conception de jeux vidéo, d’autres emplois puissent être plus facilement poursuivis.