La conservation du pétrole cherche à trouver des moyens de réduire la consommation de pétrole d’une manière ou d’une autre, généralement grâce à l’application de la science et des nouvelles technologies. Cette pratique est non seulement une priorité pour de nombreux gouvernements à travers le monde, mais aussi pour des groupes privés, qui considèrent l’utilisation du pétrole comme ayant un certain nombre d’effets secondaires négatifs. L’objectif, en général, n’est pas d’éliminer l’utilisation des ressources pétrolières, mais de trouver des moyens d’assurer leur durée de vie le plus longtemps possible. Un certain nombre de stratégies peuvent être utilisées pour atteindre cet objectif.
La principale stratégie employée dans la conservation du pétrole est de chercher des moyens d’être plus efficaces. Par exemple, les automobiles sont l’un des principaux domaines d’intérêt en matière de consommation de pétrole et d’économie d’énergie. De nombreux gouvernements ont mis en place certaines cotes d’efficacité énergétique pour les constructeurs automobiles, et bon nombre de ces constructeurs cherchent à produire des automobiles qui font encore mieux que ces normes minimales.
Bien qu’elle ne soit pas aussi bien connue, la conservation du pétrole touche également le secteur industriel. De nombreuses chaudières et autres équipements ont tendance à fonctionner avec des combustibles à base de pétrole, créant ainsi une demande accrue de pétrole. Certains pays, comme l’Inde, ont mis la priorité sur la mise à jour de ces équipements afin de maîtriser la consommation.
De nombreux groupes ont également cherché à respecter les normes de conservation du pétrole en utilisant des sources d’énergie alternatives. Cela pourrait inclure l’électricité, le gaz naturel, l’énergie solaire et éolienne. Dans une moindre mesure, le charbon peut remplacer le pétrole dans certaines applications, mais le charbon n’est pas considéré comme moins nocif pour l’environnement que la combustion du pétrole dans de nombreux cas. Par conséquent, ceux qui sont motivés pour conserver le pétrole ont tendance à trouver des moyens de le faire en promouvant les ressources vertes.
Outre les facteurs environnementaux, les pénuries de pétrole sont devenues un facteur de motivation majeur pour certains groupes. Certaines estimations suggèrent que le monde pourrait épuiser des gisements de pétrole économiquement viables d’ici quelques décennies. Par conséquent, si d’autres sources d’énergie alternatives pouvaient être utilisées, cela aiderait au moins à reculer cette date et à prolonger la disponibilité du combustible. Cela donnerait également à d’autres technologies de remplacement une meilleure chance d’être développées à un niveau pratique.
En plus des pénuries perçues, la conservation du pétrole a également un sens économique pour de nombreuses personnes. Le pétrole peut représenter une dépense d’exploitation importante pour de nombreuses entreprises. S’il existe un moyen de réduire la consommation de carburant, ces entreprises pourraient également réduire leurs coûts et devenir plus compétitives. Il en va de même pour les ménages individuels. Par conséquent, la conservation du pétrole pourrait également aider l’économie à plusieurs niveaux.