Le choc de la demande est un terme économique qui fait référence à des changements soudains du niveau de demande pour un produit particulier ou un achat de propriété. Ces événements peuvent résulter de plusieurs facteurs. Ils peuvent inclure une inadéquation entre le niveau de désir du public pour un article par rapport à l’offre disponible, des changements dans les lois fiscales et le financement disponible si les coûts des marchandises dépassent la capacité de la plupart des gens à acheter l’article en espèces. Un autre déclencheur potentiel de choc de demande peut être une couverture médiatique qui stimule le désir du public pour un article.
Le terme « niveau de demande » décrit la corrélation entre le produit disponible et le nombre de consommateurs qui veulent le produit, ont la capacité de l’acheter et ont l’intention de l’acheter bientôt. Ces trois facteurs sont généralement impliqués dans le déclenchement d’un choc de demande. Par exemple, des millions de personnes peuvent vouloir acheter un nouveau gadget technologique et peuvent également avoir la capacité d’acheter l’article. Si la plupart attendent pour l’acheter à une saison particulière, comme un jour férié important, un choc de demande se produira probablement. Sans le facteur supplémentaire d’une saison de cadeaux, la demande serait probablement répartie plus uniformément sur une période de temps.
Les facteurs qui déclenchent un choc de demande varient considérablement et ne sont pas toujours prévisibles, comme dans le cas d’une mode. Par exemple, si un nouveau jouet populaire capte l’attention des consommateurs et que le désir de posséder le produit devient intense, la demande pour le produit augmentera fortement, produisant une brusque oscillation vers le haut de la courbe de demande. Lorsque la demande est tracée par rapport à l’offre sur un graphique à deux dimensions, cela produit une ligne qui peut être droite ou courbe, ce qui est à l’origine du terme «courbe de demande».
Une cause majeure d’une courbe de demande est lorsque la production planifiée d’un article ne correspond pas à la demande du public sur une période de temps spécifique. Une production insuffisante d’un article peut entraîner un choc de demande positif, tandis que la surproduction peut entraîner un choc de demande négatif. Les deux présentent des difficultés pour les fabricants. Le premier cas se traduit généralement par des occasions manquées de vendre un produit lorsque les désirs des consommateurs sont forts. Dans le second cas, les fabricants doivent payer plus que prévu pour stocker ou liquider les stocks invendus.
Les modifications des lois fiscales peuvent être utilisées pour manipuler les niveaux de production, en particulier si un choc de demande négatif se produit. Par exemple, si trop de maisons sont érigées dans une frénésie immobilière spéculative, comme cela s’est produit lors de la crise des prêts hypothécaires à risque aux États-Unis du milieu à la fin des années 2000, les législateurs peuvent adopter des lois accordant des incitations fiscales pour corriger le déséquilibre. Les articles de luxe peuvent être taxés à des taux plus élevés pendant les périodes de prospérité, car l’augmentation des taxes pendant ces périodes n’aura généralement pas d’impact négatif sur les ventes. La couverture médiatique peut également avoir un impact puissant sur les chocs de la demande, puisque les consommateurs reçoivent un retour d’information des reportages médiatiques et intègrent souvent cette information dans les décisions d’achat.