L’économie de l’ingénierie est l’application de principes et de calculs économiques à des projets d’ingénierie. C’est important pour tous les domaines de l’ingénierie, car peu importe la qualité technique d’un projet d’ingénierie, il échouera s’il n’est pas économiquement réalisable. L’analyse économique de l’ingénierie est souvent appliquée à diverses conceptions possibles pour un projet d’ingénierie afin de choisir la conception optimale, prenant ainsi en compte la faisabilité technique et économique.
De nombreux principes économiques de base peuvent être appliqués dans une analyse économique d’ingénierie, en fonction de leur applicabilité. La valeur temporelle de l’argent est l’un de ces principes avec une large applicabilité. Ce principe est utilisé pour calculer la valeur future de quelque chose étant donné la valeur actuelle, ou la valeur actuelle étant donné la valeur future, à un taux d’intérêt donné. Par exemple, la valeur temporelle de l’argent peut être utilisée pour calculer combien coûtera un projet une fois qu’il sera réellement achevé ; des investissements ou des retraits annuels peuvent également être calculés. Un diagramme de flux de trésorerie est souvent utilisé pour faciliter le calcul de la valeur temporelle de l’argent.
Lors de la comparaison des coûts entre deux ou plusieurs alternatives possibles, l’économie de l’ingénierie peut utiliser une analyse de la valeur actuelle ou future ou le coût annuel. L’analyse de la valeur actuelle ou future convertit tous les coûts d’un projet en valeur actuelle ou future équivalente. La période d’analyse doit être la même pour toutes les options pour que cette méthode soit valide.
L’analyse des coûts annuels calcule le taux de rendement annuel d’un ou de plusieurs projets. Une valeur appelée taux de rendement minimum actif est également calculée. En règle générale, un projet doit atteindre ou dépasser le taux de rendement actif minimum pour être considéré comme réalisable. Si deux projets ou plus satisfont à ce taux, d’autres critères sont également pris en compte.
Pour les projets d’ingénierie du gouvernement, une méthode appelée analyse avantages/coûts est souvent utilisée. Cette méthode convertit tous les avantages et tous les coûts d’un projet en valeurs monétaires, puis divise les avantages totaux par les coûts totaux. En règle générale, le projet est considéré comme acceptable si ce ratio est supérieur à un.
En ingénierie de fabrication, une méthode appelée analyse du seuil de rentabilité est souvent utilisée. Ceci est utilisé pour déterminer le pourcentage de capacité de l’opération de fabrication auquel le coût est égal au revenu. Une entreprise pourrait utiliser cette méthode pour déterminer le montant minimum qu’elle doit produire en un mois pour réaliser un profit.
Les ingénieurs peuvent également utiliser l’économie pour calculer la dépréciation de la valeur. Par exemple, ils pourraient calculer la valeur d’un outil qu’une entreprise envisage d’acheter. Les méthodes de calcul de l’amortissement comprennent la valeur comptable, l’amortissement linéaire et le système de recouvrement accéléré des coûts.
Toutes les disciplines de l’ingénierie emploient l’économie de l’ingénierie. La plupart des départements d’ingénierie des universités et des collèges exigent un cours en économie de l’ingénierie ou incluent l’analyse économique dans d’autres cours d’ingénierie. L’économie de l’ingénierie est une section obligatoire de l’examen Fondamentaux de l’ingénierie, qui est requis pour les ingénieurs qui souhaitent obtenir une licence professionnelle.
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