Les travailleurs pauvres sont une catégorie de personnes qui vivent dans la pauvreté malgré un emploi stable. Beaucoup de ces personnes occupent des emplois peu rémunérés et gagnent souvent le salaire minimum. Leurs emplois offrent généralement peu ou pas d’avantages. De plus, de nombreuses familles de ce groupe peuvent avoir des dépenses de dépendance élevées ou des problèmes de santé qui nécessitent des médicaments ou des traitements coûteux.
De nombreuses personnes de cette catégorie travaillent à temps plein, mais gagnent moins que le seuil de pauvreté de leur région. C’est souvent parce que ces emplois sont très mal rémunérés, souvent seuls les employeurs au salaire minimum sont tenus de payer. Dans certains cas, les travailleurs pourraient même gagner moins que ce montant s’ils sont des employés à pourboire ou travaillent à commission.
Les personnes considérées comme des travailleurs pauvres peuvent occuper plus d’un emploi. Dans ces cas, ils pourraient ne travailler qu’à temps partiel à chaque poste. Même s’ils peuvent travailler 40 heures ou plus, ils sont néanmoins considérés comme des travailleurs à temps partiel qui ne sont généralement pas admissibles aux prestations.
Le manque de prestations peut être un facteur contribuant au fait que les personnes deviennent des travailleurs pauvres. C’est parce que de nombreuses personnes de ce groupe n’ont pas d’assurance maladie. En conséquence, ils peuvent être obligés de payer de leur poche des médicaments coûteux, ce qui leur laisse peu d’argent pour couvrir d’autres besoins.
Les parents isolés avec de jeunes enfants peuvent facilement devenir membres des travailleurs pauvres. Les frais de garde d’enfants peuvent consommer une grande partie du salaire d’un travailleur, surtout s’il est très jeune. Après avoir payé les frais de garderie, les travailleurs sont souvent incapables de payer le loyer ou les services publics avec le solde de leur salaire.
Même si les travailleurs pauvres luttent pour se procurer les produits de première nécessité, ils ne reçoivent généralement pas d’aide gouvernementale. C’est généralement parce qu’ils gagnent un peu plus que ce qui serait permis par ces programmes. Ces personnes comptent souvent sur l’aide de groupes religieux et d’organisations caritatives pour se procurer de la nourriture, des vêtements ou pour payer les factures de services publics.
Il existe un certain nombre de facteurs qui contribuent à ce que les gens fassent partie de la classe ouvrière pauvre. La tendance vers des emplois axés sur les services qui offrent généralement des salaires bas et peu d’avantages est un contributeur majeur. Le niveau d’éducation et l’expérience de travail d’une personne jouent également un rôle à cet égard. Pour cette raison, de nombreux gouvernements offrent des programmes de formation professionnelle, des ateliers de curriculum vitae ou une aide financière pour les frais de scolarité afin d’aider les personnes qui font partie de ce groupe à devenir plus compétitives en milieu de travail.
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