L’enseignement direct est une approche de l’enseignement dans laquelle un instructeur fournit une série d’instructions et de conférences détaillées et très structurées aux étudiants, plutôt que d’encourager les étudiants à explorer et à saisir les concepts par eux-mêmes. L’enseignant interagit face à face avec les élèves, dirige la classe, et la classe ne s’engage pas dans des groupes de travail et d’autres activités indépendantes. L’enseignement direct peut être très approprié pour enseigner certains types de sujets, comme les mathématiques et les sciences fondamentales.
Dans l’enseignement direct, l’enseignant donne un cours magistral à la classe pour fournir aux étudiants les éléments de base de la connaissance, et s’appuie sur ceux-ci dans une série d’étapes. Un avantage de cette méthode d’enseignement est qu’il est très facile de se fixer des objectifs et de mesurer les progrès. Dans un cours de mathématiques, les enseignants peuvent définir des objectifs comme la maîtrise de concepts spécifiques et peuvent tester les élèves pour voir s’ils comprennent les sujets abordés jusqu’à présent pour voir si les élèves apprennent.
L’enseignement direct s’appuie sur des outils tels que des cours magistraux, des exercices répétés, des démonstrations devant la classe et des devoirs pour renforcer les compétences discutées en classe. L’interaction entre les étudiants et l’exploration de sujets par le biais de sections de discussion et d’enquêtes privées ne font pas partie de l’enseignement direct. Les étudiants peuvent choisir de travailler de manière indépendante en dehors de l’environnement de la classe dans des groupes d’étude, mais cela n’est pas intégré dans l’approche de l’enseignant en classe.
Cette méthode est très systématique, reposant sur un script serré et des objectifs très ciblés. Pour certains types d’apprentissage, c’est moins approprié. Par exemple, dans un cours d’histoire, les enseignants peuvent souhaiter que les élèves explorent des sujets historiques et réfléchissent aux problèmes sociaux et aux attitudes lors de l’évaluation d’événements historiques. Les élèves peuvent en apprendre davantage à partir du matériel s’ils ont accès à des discussions et à d’autres occasions d’approfondir les événements dont ils ont connaissance. Des sujets comme les mathématiques, où les enseignants veulent que les élèves comprennent une série de concepts, peuvent souvent être très bien couverts par un enseignement direct.
Les éducateurs peuvent choisir d’utiliser une combinaison de techniques d’enseignement pour atteindre leurs élèves, en adaptant l’approche à la classe et au sujet. La plupart des enseignants apprennent différentes approches de la pédagogie pendant qu’ils reçoivent leur formation, y compris un assortiment de méthodes d’enseignement direct. Les districts scolaires peuvent mettre l’accent sur un type particulier d’enseignement, s’attendant à ce que leur personnel utilise cette méthode dans leur travail. Les écoles pour les jeunes à risque, qui ont souvent des difficultés à se concentrer et à accomplir des tâches, peuvent s’appuyer sur un enseignement direct pour fournir une structure très claire en classe dans le but de faciliter la réussite des élèves.