Oxydendrum est plus communément connu sous le nom d’arbre de bois aigre en raison du goût aigre de ses feuilles. Aussi appelé l’oseille et le muguet, l’Oxydendrum pousse comme un arbre indigène dans une grande partie du sud-est des États-Unis. L’arbre pousse à environ 30 pieds (9 mètres) de hauteur, mais peut atteindre des hauteurs aussi grandes que 60 pieds (18 mètres). À maturité, il a un écart d’environ 20 pieds (6 mètres).
Les branches de l’arbre de bois aigre sont un repas préféré pour les cerfs. Le bois d’Oxydendrum brun rougeâtre est le plus souvent utilisé pour le bois de chauffage et pour la pâte à papier. Il est également connu comme un arbre à miel, avec des abeilles attirées par ses fleurs abondantes.
Oxydendrum est apprécié pour ses propriétés curatives en médecine traditionnelle. Un thé des feuilles de l’arbre est souvent fait pour aider à l’hydratation et au refroidissement. En médecine traditionnelle, diverses parties de l’arbre étaient utilisées pour traiter les fièvres, apaiser les douleurs et soigner les troubles digestifs.
Oxydendrum est populaire auprès des propriétaires et des jardiniers pour les grandes grappes parfumées de fleurs blanches qu’il produit au milieu de l’été. Les panicules des fleurs mesurent souvent 10 pouces (25 cm) de long. Oxydendrum est également sélectionné pour l’aménagement paysager en raison de ses couleurs d’automne orange et rouge brillantes. C’est parmi les premiers arbres à commencer à afficher un feuillage à la fin de l’été ou au début de l’automne.
Seule espèce de son genre, Oxydendrum appartient à la famille scientifique des Ericaceae. Considéré à la fois comme un arbre d’ornement et un arbre d’ombrage, il a des feuilles vert foncé et des branches tombantes. Il pousse souvent dans une forme ovale. On considère qu’il pousse à un rythme lent à moyen et ne se porte pas bien dans les zones à forte pollution atmosphérique.
L’arbre de bois aigre doit être planté en plein soleil et dans un sol bien drainé au printemps de l’année. L’arbre a un certain degré de tolérance à la sécheresse. C’est un arbre remarquablement sain et il est rarement touché par les maladies ou les ravageurs.
Parfois utilisé comme arbre de terrasse, l’Oxydendrum produit des grappes de fruits qui contiennent la graine. Les fruits mesurent moins de 0.5 pouce (1.2 cm) et sont bruns. Le fruit s’accroche à l’arbre jusqu’au milieu de l’hiver, quand il tombe finalement au sol.
En plus de l’arbre de bois aigre qui pousse à l’état sauvage, deux variétés hybrides ont été développées. le mont. Le charme est connu pour son feuillage plus brillant que l’arbre sauvage. Le caméléon est connu pour avoir un arc-en-ciel de couleurs d’automne par rapport à l’arbre sauvage.