Un arpenteur-géomètre résidentiel produit des rapports qui établissent les limites précises entre les parcelles de terrain résidentiel. Dans de nombreux pays, les propriétaires sont tenus de commander une étude foncière avant de pouvoir financer un bien immobilier. Certaines personnes confondent les arpenteurs-géomètres avec les évaluateurs de terrains, mais les arpenteurs-géomètres se préoccupent de déterminer la taille des parcelles résidentielles tandis que les évaluateurs sont chargés de calculer la valeur marchande de ces terrains.
Dans certains pays, il n’y a pas d’exigences académiques spécifiques pour quelqu’un qui souhaite travailler comme arpenteur-géomètre résidentiel, bien que les personnes travaillant dans le domaine doivent généralement passer par un processus d’autorisation. Dans certains endroits, les universités proposent des programmes de premier cycle en arpentage au cours desquels les étudiants apprennent les techniques de mesure des surfaces terrestres, de détermination des limites de l’eau et même de calcul de l’espace aérien. Outre les programmes d’études complets, de nombreux collèges communautaires offrent des cours professionnels à court terme pour l’arpentage et certains d’entre eux se concentrent spécifiquement sur l’immobilier résidentiel. Les règles réglementaires dans certaines régions signifient qu’un arpenteur-géomètre résidentiel doit avoir suivi une sorte de cours de formation avant de demander la licence. Le processus d’octroi de licence implique normalement que les candidats paient des frais et passent un examen.
Lors d’une nouvelle construction, les entreprises du bâtiment embauchent un géomètre-géomètre résidentiel pour délimiter les parcelles de terrain sur lesquelles de nouvelles maisons doivent être construites. Les géomètres utilisent des satellites de positionnement global, des systèmes d’information géographique (SIG) et des équipements traditionnels, y compris des rubans à mesurer, pour établir le périmètre de chaque propriété. Les entreprises de construction peuvent alors placer des clôtures le long de ces limites afin que les limites de propriété puissent être facilement reconnues.
Outre le marquage des limites de propriété, les arpenteurs-géomètres sont souvent invités à déterminer si les clôtures existantes et d’autres types de structures sont situés sur la limite de propriété réelle qui divise deux parcelles de terrain résidentiel. Des problèmes de responsabilité surviennent parfois si une clôture de jardin est située au mauvais endroit et que quelqu’un se blesse près de la clôture. Le propriétaire dont la maison est de l’autre côté de la clôture peut être tenu responsable des dommages si l’accident s’est techniquement produit sur la propriété de ce propriétaire. Par conséquent, les compagnies d’assurance et les sociétés de prêts hypothécaires commandent souvent un rapport d’un arpenteur-géomètre résidentiel chaque fois qu’une maison change de mains afin de s’assurer que toutes les parties savent précisément où se termine un terrain et où commence le suivant.
Certains géomètres sont des travailleurs indépendants, auquel cas ils travaillent sur une base contractuelle pour divers clients et reçoivent un montant forfaitaire pour chaque enquête qu’ils remplissent. D’autres géomètres travaillent pour des sociétés immobilières ou des agents de titres et ces personnes reçoivent normalement un salaire. De nombreux géomètres sont autorisés à mener divers types d’enquêtes, bien que certains choisissent de se concentrer sur les propriétés résidentielles.