Les biologistes cellulaires sont des scientifiques qui étudient les cellules, qui sont généralement considérées comme les éléments constitutifs de la vie, car tous les êtres vivants sont composés d’une ou plusieurs cellules. Un biologiste cellulaire travaille dans le domaine de la biologie cellulaire, également appelée cytologie. La biologie cellulaire étudie tous les aspects des cellules, de leurs interactions entre elles et leur environnement à leur composition cellulaire et atomique. Un biologiste cellulaire travaillera généralement à mener des expériences pour mieux comprendre la nature précise des cellules. La cellule a été découverte entre le milieu et la fin des années 1600 par Robert Hooke et le domaine de la biologie cellulaire s’est développé depuis lors.
Les biologistes cellulaires sont généralement très soucieux d’étudier à la fois les processus et les structures qui se produisent et existent dans les cellules. Il existe des combinaisons presque illimitées de structures et de processus qu’une cellule donnée peut contenir ; ils varient en fonction de l’objectif de la cellule. Un biologiste cellulaire a tendance à s’intéresser aux relations entre les structures et les fonctions. Les biologistes cellulaires ont également tendance à rechercher des similitudes entre différents types de cellules ou entre des cellules appartenant à différentes espèces. Un biologiste cellulaire est aussi généralement très intéressé par les protéines ; il existe de nombreux types de protéines différentes dans les cellules, et chacune a un but dans la cellule.
De nombreux autres domaines de la biologie sont étroitement liés à la biologie cellulaire ; un biologiste cellulaire peut trouver son travail lié à la génétique, à la chimie ou à d’autres domaines. La division cellulaire, par exemple, est le processus par lequel les cellules se divisent pour produire plus de cellules. Une partie importante de ce processus est la division des brins d’ADN ; ceci est étroitement lié à la génétique. La physique et la chimie peuvent également être très importantes, notamment en ce qui concerne la composition moléculaire des protéines. Un biologiste cellulaire doit donc généralement être compétent dans une variété de domaines différents.
Il existe de nombreuses techniques qu’un biologiste cellulaire peut utiliser pour approfondir ses connaissances sur un aspect donné d’une cellule ou d’un groupe de cellules. L’une des techniques les plus importantes consiste à cultiver une culture contrôlée de cellules et à s’assurer qu’aucune contamination involontaire n’entre dans la culture et n’endommage les résultats d’une expérience. Une autre technique importante est connue sous le nom de transfection; il s’agit d’introduire un nouveau gène dans une cellule et d’observer les résultats. Plusieurs techniques sont également utilisées pour déterminer la composition génétique d’une cellule donnée. Un biologiste cellulaire expérimental doit connaître ces techniques et de nombreuses autres pour effectuer des recherches efficaces sur la nature des cellules.
Les biologistes cellulaires sont souvent employés dans des laboratoires de recherche, travaillant dans des cadres gouvernementaux ou universitaires. Ils peuvent également mener des recherches individuelles. Pour certains emplois, les candidats ont besoin d’un baccalauréat ou d’une maîtrise en biologie, biologie cellulaire ou dans une science connexe. Pour mener des recherches indépendantes, un doctorat. est généralement requis. Les biologistes en herbe peuvent faire des recherches sur divers employeurs et environnements de travail pour déterminer exactement le type d’éducation requis.