Un collège communautaire est une institution universitaire engagée dans l’enseignement supérieur, mais à une échelle plus petite et plus locale qu’un collège ou une université traditionnel. La plupart des collèges communautaires proposent des diplômes d’associé, qui peuvent être complétés en deux ans environ, ainsi que des cours d’intérêt général proposés classe par classe. Les objectifs de la plupart des collèges communautaires sont doubles. Premièrement, ils constituent un moyen abordable d’accéder à du matériel de niveau universitaire. Deuxièmement, ils sont un moyen d’offrir une gamme d’opportunités éducatives aux résidents locaux, ce qui peut à la fois stimuler le potentiel d’emploi et améliorer la sensibilisation à des choses telles que les arts et les langues étrangères.
Offres de programme de diplôme
Il y a beaucoup de variété en ce qui concerne les collèges communautaires. Certains sont vastes, offrant une large gamme de cours, tandis que d’autres sont limités à certains domaines ou spécialités. Dans la plupart des cas, le seul diplôme qu’un étudiant peut obtenir dans un collège communautaire est un diplôme d’associé. Le diplôme d’associé est un diplôme de deux ans moins prestigieux que le baccalauréat de quatre ans offert par la plupart des universités traditionnelles de quatre ans.
Un certain nombre d’emplois de niveau d’entrée nécessitent un diplôme d’associé, y compris la plupart liés au commerce, à l’industrie et à la gestion de bureau. Les étudiants poursuivent souvent ce programme d’études comme moyen de percer dans un cheminement de carrière. D’autres l’utilisent comme un moyen de démarrer une formation collégiale plus solide, car la plupart des universités accepteront les crédits obtenus en vue de l’obtention d’un diplôme d’associé.
Cours d’éducation seulement
La plupart des collèges communautaires offrent un certain nombre de cours en dehors des filières menant à un diplôme pour les étudiants qui peuvent être intéressés à en apprendre davantage, mais qui n’ont pas besoin ou ne veulent pas obtenir de diplôme. Ces types de cours sont souvent très décontractés et sont conçus pour offrir aux résidents locaux l’occasion d’explorer quelque chose de nouveau. Les cours de poterie, de danse et de langues étrangères sont populaires. Certains cours axés sur l’industrie, comme la comptabilité de base ou le traitement de texte, entrent également dans cette catégorie. Les personnes à la recherche d’un abécédaire trouvent souvent que les cours des collèges communautaires sont le moyen le plus efficace et le moins coûteux d’atteindre leurs objectifs.
Conditions d’entrée et de temps
La plupart du temps, les conditions d’entrée sont assez faibles pour les cours menant à un diplôme ou à l’enseignement uniquement. Les étudiants doivent généralement détenir un diplôme d’études secondaires ou l’équivalent et, à quelques exceptions près, maîtriser la langue d’enseignement. Bien que le diplôme d’associé puisse généralement être terminé en deux ans, les écoles fixent rarement des contraintes de temps. Cela permet aux étudiants d’aller lentement avec le matériel, d’intégrer les cours lorsque cela est possible et de prendre autant de temps que nécessaire pour répondre à toutes les exigences du diplôme.
Appel aux lycéens et aux jeunes diplômés
De nombreux lycéens considèrent les collèges communautaires comme un moyen d’avancer en matière de crédits universitaires. Un certain nombre de lycées, en particulier aux États-Unis, se sont associés à des collèges communautaires locaux pour permettre aux étudiants de suivre certains de leurs cours obligatoires sur les campus des collèges communautaires.
Le premier avantage de ce scénario est le défi, car les étudiants sont souvent obligés d’apprendre à un niveau supérieur sur le campus du collège qu’ils ne l’étaient dans leur classe de lycée. Dans de nombreux cas, ils peuvent également doubler les crédits obtenus, répondant ainsi aux exigences du secondaire et du collège. De cette façon, les étudiants peuvent entrer à l’université avec quelques crédits déjà à l’écart, ce qui permet d’économiser du temps et de l’argent.
Les étudiants qui s’inquiètent de la transition sociale ou académique vers la vie universitaire peuvent également poursuivre une éducation communautaire comme étape de transition. Les collèges communautaires sont strictement non résidentiels, ce qui signifie que les étudiants doivent se rendre aux cours et en revenir, souvent tout en vivant à la maison. Pour beaucoup, ce genre de transition « douce » depuis le lycée est un bon moyen d’ouvrir la voie pour éventuellement passer à un campus universitaire plus dynamique.
Considérations de coûts
Les collèges communautaires coûtent presque toujours moins par heure de crédit que les universités traditionnelles. Les personnes qui cherchent un moyen de compenser les frais de scolarité souvent élevés facturés par les écoles traditionnelles commenceront souvent au collège communautaire comme moyen d’économiser de l’argent.
Les considérations de coût s’étendent également aux apprenants plus occasionnels. Prendre des cours d’art ou d’informatique dans des studios ou par l’intermédiaire de tuteurs privés peut être très coûteux. S’inscrire à un cours d’un collège communautaire local est souvent assez peu coûteux en comparaison, et beaucoup trouvent que les classes sont suffisamment petites pour recevoir encore beaucoup d’attention individuelle.
Croissance et développement communautaire
Dans de nombreuses régions, les collèges communautaires sont perçus comme un moyen de stimuler le potentiel économique d’une certaine région. Les gouvernements financent ou subventionnent souvent les écoles afin de les encourager à continuer d’offrir des opportunités éducatives au public.