Un maître technicien est un expert en entretien et réparation automobile qui a acquis plusieurs années d’expérience en mécanique et a réussi une série d’examens de certification requis. La plupart des maîtres techniciens travaillent comme mécaniciens en chef dans des ateliers de réparation, effectuant les travaux les plus difficiles et supervisant les équipes lorsqu’ils travaillent sur des voitures, des camions, des motos et de l’équipement lourd. Aux États-Unis, le National Institute of Automotive Service Excellence (ASE) fournit une certification aux candidats qualifiés. De nombreux autres pays disposent d’organisations similaires à l’ASE qui administrent des examens et décernent des diplômes aux mécaniciens qui réussissent.
Une personne qui souhaite devenir maître technicien aux États-Unis doit généralement acquérir au moins deux ans d’expérience en mécanique et réussir huit examens de certification. Les examens couvrent les principaux aspects de la réparation automobile : moteurs, transmissions automatiques, transmissions manuelles, suspension, freins, systèmes électriques, chauffage et refroidissement et performances générales. Les tests se présentent sous forme écrite et informatisée et prennent généralement de deux à quatre heures dans un centre de test ASE accrédité. Les maîtres techniciens sont également tenus de passer des examens de recertification périodiques pour conserver leurs titres de compétences.
Un maître technicien certifié ASE qui travaille pour une grande entreprise ou chaîne est généralement chargé de superviser d’autres techniciens. Il ou elle donne des directives, supervise les progrès et fait des suggestions sur la façon d’améliorer les techniques de réparation. Étant donné que les maîtres techniciens sont familiers avec de nombreux types de travaux de réparation, ils peuvent former d’autres mécaniciens dans un certain nombre de domaines hautement spécialisés. En déléguant des responsabilités à des spécialistes, les techniciens sont en mesure d’assurer un service plus rapide et plus efficace.
Pour un travail de réparation très complexe ou difficile, le technicien principal intervient pour accomplir personnellement la tâche. Certains travaux nécessitent des heures de travail de restauration à forte intensité de main-d’œuvre, tandis que d’autres impliquent des diagnostics minutieux de très petits problèmes subtils. Les maîtres techniciens doivent savoir utiliser de nombreux outils manuels et électriques différents, ainsi que des machines de diagnostic, des pistolets de synchronisation et d’autres pièces d’équipement spécialisées. Certains techniciens choisissent de se spécialiser avec une certaine marque ou marque d’automobile pour fournir le meilleur service possible aux clients.
Un maître technicien peut choisir d’exploiter un atelier de réparation indépendant, où il ou elle est responsable de l’embauche d’assistants et de la gestion de la plupart des tâches administratives liées à l’entreprise. Le technicien tient les dossiers des clients, commande des pièces et des outils aux fabricants et maintient l’inventaire dans les salles de stockage. Il ou elle est également responsable de la sécurité du lieu de travail et de l’élimination des matières dangereuses conformément aux réglementations locales et fédérales.