Un médiateur est un professionnel de la résolution des conflits. Les médiateurs offrent une alternative au litige comme méthode de résolution d’un large éventail de désaccords. Le recours aux médiateurs a considérablement augmenté au cours de la dernière décennie, alors que de plus en plus de personnes cherchent à éviter les options juridiques longues et coûteuses. Les médiateurs peuvent être utilisés pour résoudre un large éventail de problèmes et de différends, couvrant tout sauf les affaires pénales.
Un médiateur professionnel se concentre sur deux domaines principaux : les litiges commerciaux ou civils et les litiges en matière de divorce. Bien que les détails diffèrent, le processus global est le même. Les tribunaux orientent de plus en plus les affaires civiles et de divorce simples vers la médiation comme première étape avant le contentieux. Ce processus permet d’économiser du temps, des efforts et des ressources précieuses.
Un médiateur est contacté lorsque les deux parties conviennent qu’elles veulent éviter les tribunaux, mais qu’elles ont besoin d’un tiers indépendant pour résoudre le problème. Les deux parties signent un accord contraignant pour suivre la décision prise par le médiateur. Chaque partie fournit au médiateur un résumé écrit des principaux problèmes et du processus de résolution à ce jour. Le médiateur organise une réunion dans un lieu neutre et détermine qui doit y assister. Une série de réunions est organisée pour trouver un terrain d’entente, discuter du résultat final souhaité pour les deux parties et négocier un accord.
Dans un litige commercial, le médiateur peut commencer par un exposé des faits reconnus. Il ou elle peut ensuite résoudre les problèmes et tenter de trouver un terrain d’entente qui soit acceptable pour chaque partie. Le processus prend généralement plusieurs semaines, mais est beaucoup plus rapide qu’un procès complet. À la fin du processus, un accord ou un contrat juridiquement contraignant est signé. Le processus de médiation n’est pas adapté en cas de décès injustifié ou en cas d’accusations pénales, mais il est très utile pour la grande majorité des autres types de litiges.
Dans une affaire de divorce ou de tribunal de la famille, le médiateur suit un processus similaire. La seule différence majeure est que les règles de conduite sont généralement fournies à chaque client et signées à l’avance. Ces règles décrivent un comportement acceptable, comment s’adresser à l’autre partie et comment demander une suspension de la procédure. De nombreux avocats spécialisés en divorce et en droit de la famille encouragent activement leurs clients à essayer d’abord la médiation. Les avocats participent au processus et collaborent avec le client pour parvenir à une solution équitable et acceptable.
Il n’y a pas de critère formel pour devenir médiateur professionnel. Un grand nombre de médiateurs qui réussissent sont des avocats formés, qui ont suivi des cours supplémentaires en médiation et en règlement des différends. La sélection du médiateur peut être basée sur une référence ou un service offert par le cabinet d’avocats. Dans certains États, les médiateurs peuvent être certifiés pour un type de tribunal spécifique sur la base d’une combinaison d’expérience et d’éducation.