La courbe en J est une représentation graphique qui indique dans quelle mesure une société de capital-investissement gagne de l’argent grâce à ses investissements. De nombreuses sociétés de capital-investissement utilisent un graphique à barres standard pour suivre les entrées et les sorties de trésorerie liées à divers projets. Les sorties de trésorerie représentent des chiffres négatifs, ce qui entraîne des barres qui s’étendent sous l’axe horizontal du graphique. Les rentrées de fonds représentent des chiffres positifs, avec des barres s’étirant au-dessus de l’axe horizontal. Le graphique ressemblera à un J allongé sur le dos, avec des sorties d’argent plus fréquentes au début et des entrées d’argent plus tard dans le projet.
Dans certains cas, la courbe en J est plus un effet artificiel qu’une conception planifiée pour le graphique à barres. D’autres graphiques peuvent également entraîner une courbe en J ; le commerce extérieur à travers les importations et les exportations ou la dévaluation de la monnaie pourrait également connaître ce phénomène. Les organisations individuelles et les pays examineront la courbe pour déterminer pourquoi elle existe et ce qui a causé la courbe. La plupart des organisations et des pays sont incapables de maintenir une situation où les premières barres du graphique entraînent une situation négative. De plus, le nombre de barres et les quantités qu’elles représentent jouent également un rôle important dans l’analyse de la courbe en J.
En affaires, la plupart des entreprises s’attendent à des dépenses plus élevées pour lancer un nouveau projet. L’acquisition de matériaux, l’achat d’équipement, l’embauche et la formation d’employés ou la mise en œuvre d’un contrôle qualité au début des projets représentent tous des coûts plus élevés. Alors que les budgets sont souvent utilisés pour contrôler les coûts, la courbe en J permet une représentation graphique permettant aux gestionnaires d’examiner le niveau des dépenses pour le démarrage des projets. En plus des coûts, la plupart des entreprises veulent des informations sur la durée des rentrées de fonds négatives pour des projets ou d’autres opérations commerciales. Plus ces flux de trésorerie négatifs se produiront, plus la société devra attendre plus longtemps pour récupérer les dépenses liées aux opérations du projet.
Politiquement, la courbe en J permet aux pays de suivre les marchandises importées par rapport aux marchandises exportées pendant une période de temps. Les balances commerciales sont importantes pour de nombreux pays, car un déséquilibre négatif indique que le pays ne tire pas suffisamment de revenus des produits exportés. La courbe en J aide les pays à analyser leur déséquilibre commercial net et à le corriger. Tous les déséquilibres commerciaux n’entraîneront pas un J naturel lorsque l’on regarde un graphique. L’identification de cette courbe, cependant, permet un point de départ lors de l’analyse plus approfondie des informations provenant des importations et des exportations. L’élasticité des prix, la quantité disponible de biens, la demande et l’offre internationales des organisations sont autant de domaines qu’il faudra explorer lors de l’examen de la courbe graphique d’un déséquilibre commercial.
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