Qu’est-ce qu’une politique antitrust ?

Une politique antitrust est conçue pour affecter la concurrence. L’objectif général d’une telle politique est de maintenir les marchés ouverts et compétitifs. Ces réglementations sont utilisées par différents gouvernements à travers le monde, bien que les lois varient souvent.

Dans la plupart des pays, les politiques antitrust sont inscrites dans la loi. Aux États-Unis, ils sont principalement traités par la Federal Trade Commission (FTC) et la Division antitrust du ministère de la Justice. La FTC traite principalement des questions de protection des consommateurs tandis que la Division antitrust est généralement responsable des violations pénales d’une politique antitrust.

La plupart des pays n’ont pas deux organismes de réglementation comme c’est le cas aux États-Unis. En Europe, par exemple, la Direction de la concurrence est le seul organisme gouvernemental qui gère généralement une politique antitrust. Il est courant dans le monde que les litiges concernant ces polices soient traités par un organe judiciaire.

Aux États-Unis, les idées pour de telles politiques ont commencé après la guerre civile lorsque de grandes fiducies ont commencé à émerger dans des industries importantes telles que le pétrole et le coton. Les préoccupations d’abus ont conduit à la première politique antitrust, connue sous le nom de Sherman Act. Ce texte de loi a déclaré que les actions qui restreignent le commerce ou créent des monopoles sont anticoncurrentielles et donc illégales.

Le droit antitrust a continué à se développer au cours du siècle suivant. Une législation historique a été adoptée pendant cette période. En 1914, le Clayton Act est devenu loi. Cela a rendu certains types de fusions illégales et a accordé certains pouvoirs réglementaires à l’exécutif. Pour équilibrer ce pouvoir, le Congrès a également créé la FTC.

Lorsqu’une politique antitrust est élaborée ou lorsqu’une violation est signalée, il y a généralement deux choses à considérer : l’intérêt public et l’intérêt de l’économie. Aux États-Unis, les évaluations sont souvent basées sur une norme de raisonnabilité. Il y a souvent beaucoup de débats sur les normes utilisées pour déterminer quand une action est déraisonnable. Des règles per se sont également utilisées, qui jugent certaines pratiques illégales en raison de leur valeur nominale. Le mode d’analyse d’une politique antitrust et des actions potentiellement violantes fait également l’objet d’un grand débat.

Les politiques antitrust ne se limitent pas seulement à la concurrence au sein d’une nation. L’application des violations est cependant plus difficile lorsqu’un contrevenant se trouve dans un autre pays. Dans de nombreux cas, l’application ne réussit que si un certain degré de coopération est affiché entre la nation qui prétend avoir été violée et la nation qui héberge la partie contrevenante.

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