Las batatas son tubérculos, distantemente relacionadas con las papas, y son nativas de América del Sur. A menudo son confusos para los consumidores, ya que muchos están etiquetados como ñames en los Estados Unidos. De hecho, los verdaderos ñames, cultivados por primera vez en África, son mucho más grandes, más almidonados y mucho menos dulces. Las batatas, por otro lado, pueden ser muy dulces, pero la dulzura depende de la variedad.
En los EE. UU., Comúnmente vemos ciertas batatas marcadas como tales porque tienen una piel bronceada clara y una carne amarilla cuando se hornean. Estos son en realidad los menos dulces de la especie. Tienen un sabor suave y cremoso, y hacen un cambio excelente de las papas horneadas regulares como las rojizas.
Cuando buscamos batatas para recetas como el pastel de batata, normalmente buscamos piel exterior de color marrón oscuro, rojizo o incluso ligeramente púrpura. El interior de estas papas es a menudo de color naranja intenso y es muy dulce. Necesitan poco azúcar adicional, y son una delicia fantástica simplemente horneadas y adornadas con un poco de nuez moscada y un poco de mantequilla.
Alternativamente, a algunos les gusta usar estas batatas más oscuras, a menudo comercializadas como granate o ñames de joya, para hacer cazuela de batata, puré de batata o para hacer deliciosas papas fritas o papas fritas. La tempura vegetariana japonesa a menudo bate y fríe las batatas, y pueden ser un delicioso contraste con la salsa de tempura en la que se bañan.
Las batatas tienen un gran aporte nutricional que no debe perderse. Además, la variedad de granate o joya es excelente para las personas que hacen dieta que desean satisfacer sus necesidades golosas de una manera saludable. Una batata mediana al horno, cuando no está empapada en mantequilla, tiene 117 calorías modestas. Incluye 3,4 gramos de fibra dietética, 28 miligramos de vitamina C, 25,7 miligramos de ácido fólico y 396 miligramos de potasio. Como vegetales de raíz de pulpa anaranjada, estas papas también están llenas de vitamina A, que contienen más del 200% de la cantidad diaria recomendada de vitamina D en los EE. UU. La vitamina A en formas vegetales y no derivada de aceites de pescado o hígado es bastante segura para comer en esta cantidad.
Estas papas a menudo se asocian con el otoño, porque en los EE. UU., Esto es cuando generalmente se cosechan. Una gran cantidad de recetas de comida reconfortante incorporan la batata. Sin embargo, la mayoría de las batatas en la actualidad no se cultivan en los EE. UU., Sino en China. Aunque puede ser inusual asociar la batata con alimentos asiáticos aparte de la tempura, en realidad es un ingrediente principal en muchos platos asiáticos.