A homeostase cardiovascular regula a entrega de hormônios e nutrientes, juntamente com a remoção de resíduos, através da corrente sanguínea. É um dos sistemas de interconexão no organismo responsável por manter a estabilidade diante de mudanças que variam de pressões ambientais, como uma queda na temperatura externa a questões internas, como um desequilíbrio hormonal. O corpo usa esses sistemas para manter a função, mantendo órgãos, músculos, nervos e outros tecidos funcionando corretamente. Desequilíbrios podem resultar em problemas de saúde, como falta de ar para um paciente cujas células não estão recebendo oxigênio suficiente.
Este sistema inclui o coração e o sistema conectado de vasos sanguíneos. As artérias transportam sangue recém oxigenado do coração para o resto do corpo, enquanto as veias devolvem o sangue esgotado ao coração. O sistema cardiovascular se regula através de uma variedade de meios para controlar a freqüência cardíaca, a pressão sanguínea e outras características, garantindo que o corpo obtenha os nutrientes, oxigênio e hormônios necessários.
Outros sistemas dentro do corpo interagem com o sistema cardiovascular para manter a homeostase. Por exemplo, quando alguém se exercita, o corpo indica que os músculos precisam de mais oxigênio e nutrientes, o que requer aumento da freqüência cardíaca. Da mesma forma, quando a pressão sanguínea começa a baixar, isso envia um sinal hormonal para liberar vasoconstritores, fazendo com que os vasos sanguíneos se apertem, aumentando a pressão. Os sistemas nervoso e endócrino podem interagir com o coração e os vasos sanguíneos para manter a homeostase cardiovascular.
Inúmeros erros podem ocorrer com esse processo. Alguns pacientes nascem com distúrbios congênitos que interferem na homeostase cardiovascular. O músculo cardíaco pode não funcionar adequadamente, por exemplo, levando à privação de oxigênio nas extremidades ou dificuldade em atividades como exercícios. As pessoas também podem desenvolver problemas como doenças cardiovasculares, que podem causar problemas com pressão arterial e circulação sanguínea. Os distúrbios hormonais também podem resultar em distúrbios da homeostase cardiovascular, porque os sinais normalmente usados para coordenar o corpo estão desequilibrados.
Quando um paciente apresenta um problema que parece estar relacionado ao sistema cardiovascular, vários testes podem fornecer mais informações sobre as especificidades da situação. Esses dados podem ser usados para desenvolver um plano de tratamento para o paciente, que pode incluir medicamentos, alterações na dieta e outras medidas como cirurgia, se necessário. Em uma situação de crise, o paciente pode precisar de cuidados imediatos para manter a homeostase cardiovascular; alguém que perdeu muito sangue, por exemplo, não pode auto-regular a pressão sanguínea e pode entrar em choque.