Phyllostachys é um gênero de bambu, que é uma grama perene de crescimento rápido. As plantas deste grupo são variadas, com cerca de 200 cultivares e variedades entre 75 espécies. Em geral, esse gênero de bambu produz madeira de boa qualidade, usada regularmente para fabricar móveis de madeira e cercas externas. Essas plantas são originárias da Ásia, mas se espalharam para outras áreas do mundo. De fato, sabe-se que muitas espécies de Phyllostachys dominam agressivamente seu ambiente, superando e privando outras plantas da sala e da luz solar que precisam para prosperar.
A aparência deste bambu varia significativamente, mas uma característica identificável é uma ranhura encontrada em cada segmento da planta. Muitas espécies tendem a crescer retas e rígidas com folhagem verde esbelta. A altura máxima para plantas pertencentes a Phyllostachys é de 7,5 a 30 m, dependendo das espécies. Algumas espécies são propositalmente reduzidas a cerca de 0,3 metro para a arte do bonsai.
Originalmente da Ásia – a maioria das espécies é encontrada na China Central – o gênero Phyllostachys prefere climas moderados a semi-tropicais. Algumas espécies são resistentes ao frio e são capazes de sobreviver a temperaturas abaixo de zero. A tolerância das plantas ao clima abaixo do ideal, juntamente com uma abundância de países com climas temperados, permitiu que as plantas Phyllostachys prosperassem em áreas distantes de seu habitat nativo. A América do Norte, em particular, luta com a invasão dessas plantas.
Uma espécie desse gênero, por exemplo, é chamada de bambu dourado, ou Phyllostachys aurea, e é particularmente viril em sua propagação por ambientes estranhos, como os Estados Unidos. Esta espécie é originalmente nativa de partes do sul da China e pode se espalhar rapidamente por ambientes abertos. Ele impede o crescimento de outras plantas devido à sua propensão a prosperar sob a luz solar abundante e suas estruturas radiculares reprodutivas subterrâneas. A rápida proliferação desta planta às vezes faz com que ela seja considerada invasora por diferentes jurisdições, e o uso de herbicidas químicos é frequentemente solicitado para combatê-la. A remoção desta planta é geralmente difícil devido à sua propensão a deixar para trás sementes e suas estruturas radiculares reprodutivas acima mencionadas.
Phyllostachys nigra é outra espécie pertencente a esse gênero de bambu. Também é conhecido como bambu preto devido ao caule que muda de verde para marrom ou de uma cor preto-púrpura à medida que envelhece. Como muitas plantas Phyllostachys, o nigra raramente floresce. Os cientistas não têm certeza de seu período exato de floração, com uma estimativa popular a cada 50 anos.