Um rato saltador é qualquer uma das cinco espécies de ratos da família Dipodidae, cujo principal meio de transporte é o salto. Além de quartos traseiros e pés traseiros maiores em comparação com outras espécies de ratos, os ratos saltadores têm caudas longas que eles usam para equilibrar. Dependendo da espécie, um mouse saltador pode cobrir até 8 pés (2,4 m) em um único salto. Todas as espécies, exceto uma, são encontradas na América do Norte. Eozapus setchuanus, ou o rato chinês pulando, é encontrado na Ásia.
O prado, o Pacífico e o camundongo saltador ocidental parecem bastante semelhantes e às vezes são chamados coletivamente de espécies de prado. Cada um tem lados amarelados e uma barriga branca. O prado, Zapus hudsonius, tem um dorso marrom-acinzentado, enquanto o oeste, Zapus princeps e o Pacific Zapus trinotatus têm costas mais escuras. Há também uma subespécie do camundongo saltador, Zapus hudsonius preblei, que tem mais laranja em sua pelagem.
O menor deste grupo, o prado, tem uma média entre 7,1 e 8,7 polegadas (179-220 mm). O oeste é o maior, alcançando entre 8 e 10,2 polegadas (204-260 mm). Pelo menos metade do comprimento medido de um mouse saltador é na verdade sua cauda. Por exemplo, em um mouse de 10,2 polegadas (260 mm), 5,2 polegadas (148 mm) desse comprimento é a cauda. Esses ratos geralmente pesam entre 0,4 e 1,3 onça (12 a 37 g).
Tanto os ratos saltadores do Pacífico quanto os ocidentais vivem em regiões montanhosas, geralmente sob a cobertura de árvores ou grama alta. Ocasionalmente, ratos saltadores ocidentais são encontrados nos pântanos. Como o próprio nome sugere, os camundongos saltam em prados e campos. No inverno, o rato do prado hiberna em ninhos subterrâneos abaixo do nível da geada.
O camundongo saltador come uma variedade de frutas e legumes, mas sua principal fonte de alimento consiste em sementes e ervas. Como o prado, as espécies do Pacífico e ocidentais comem sementes, mas também consomem artrópodes. Os principais predadores dos ratos saltadores são as aves de rapina, roedores maiores, cobras, gatos domésticos, raposas e coiotes.
A quarta espécie da América do Norte é o rato saltador da floresta. Geralmente vivendo em madeira de lei e florestas de coníferas, as espécies da floresta, Napaeozapus insignis, podem ser distinguidas das outras três pela ponta da cauda branca, bem como pelos lados alaranjados e quase pretos. Ao contrário das outras espécies, a floresta geralmente caminha, embora possa saltar distâncias consideráveis. O rato saltador da floresta come sementes e alguns insetos, mas consome principalmente fungos, que também fornecem grande parte de suas necessidades de água.