O que é um Dik-Dik?

Um dik-dik é um pequeno antílope africano do gênero Madoqua. Os dik-diks raramente crescem acima de 40 cm no ombro, tornando-os os anões da família dos antílopes. Esses animais podem ser encontrados em muitas regiões da savana africana, e alguns jardins zoológicos também mantêm dik-diks, para pessoas que querem visitar esses animais sem ter que viajar tão longe. O nome deste animal é de origem imitativa, referenciando a chamada de alarme feita pelo dik-dik quando percebe o perigo.

Os dik-diks são cinza a marrom nas partes superiores de seus corpos, com barrigas cremosas. Os machos têm chifres de sulcos curtos, que são escondidos por um tufo de cabelo em algumas espécies, como o Dik-Dik de Kirk. Esses animais também têm focinhos de formato muito incomum, alongados e pontudos. A forma facial incomum do dik-dik facilita o resfriamento do sangue em climas quentes, promovendo a evaporação das membranas mucosas e permite que os animais encaixem suas cabeças entre os perigosos espinhos dos arbustos de acácia para fazer um lanche nas folhas.

Como outros antílopes, o dik-dik é um herbívoro, alimentando-se de árvores, arbustos e gramíneas. Esses animais preferem espaços abertos com grama curta e se mudam para um novo local se a grama se tornar alta demais para que possam ver com clareza. Alguns dik-diks também habitam florestas, desde que o solo esteja livre de obstruções para que possam ver claramente. Como abrigo, os dik-diks se escondem em arbustos e, às vezes, em túneis, geralmente em leitos de riacho seco. O dik-dik também é independente da água, ingerindo toda a água necessária em sua dieta.

Esses antílopes normalmente vivem em pares, escolhendo um território específico e marcando-o com glândulas de cheiro perto dos olhos. A gestação para dik-diks leva cerca de seis meses, com uma única jovem corça sendo típica. Os machos e as fêmeas criam os filhotes cooperativamente, com os dik-diks amadurecendo sexualmente por volta dos seis meses de idade, momento em que são incentivados a procurar um novo território.

Vários animais são predadores dos dik-diks, incluindo lagartos-monitor, gatos selvagens africanos e hienas. Às vezes, esses animais podem ser vistos no safari, especialmente em áreas onde são abundantes, embora possam ser muito tímidos. Além do Dik-Dik de Kirk mencionado acima, também é possível ver o Dik-Dik de Gunther, o Silver Dik-Dik e o Salt Dik-Dik, dependendo de onde na África esteja.