Bateria são os membros mais comuns da família de percussão, mas existem muitos outros tipos de instrumentos de percussão. Triângulos, chocalhos, blocos de madeira, claves e pratos são atingidos com paus, enquanto maracas e cabaças são sacudidas para produzir som. O piano pode ser classificado como um instrumento de teclado, mas também faz parte da família de percussão porque as cordas são tocadas para tocar as notas quando as teclas são pressionadas.
Objetos comuns podem ser transformados em instrumentos de percussão. Se um objeto faz barulho quando é raspado, atingido ou abalado, pode ser considerado um membro da família de percussão. Por exemplo, um jarro cheio de conchas ou pedras se torna um chocalho quando é sacudido para produzir som, e um tronco oco batido com um taco se torna um tambor. Os bebês costumam bater brinquedos contra os móveis, curtindo os sons de sua percussão divertida.
Alguns instrumentos da família de percussão além do piano podem produzir notas diferentes. Os instrumentos de percussão afinados incluem tambor de aço, sinos de mão, tímpanos, glockenspiel e xilofone. A maioria dos instrumentos de percussão não é afinada e pode tocar apenas uma nota.
Castanholas e pratos de dedos são usados nos dedos e batidos juntos para produzir um ritmo. Uma pessoa tocando esses membros menores da família de percussão fica livre para dançar. Pandeiros e chocalhos são sacudidos para produzir som, e esses instrumentos também são pequenos o suficiente para que alguns intérpretes tocem um ritmo enquanto dançam.
Bateria está disponível em muitas variedades. Bateria manual, também conhecida como bateria de quadro, está entre os instrumentos de percussão mais antigos. Eles têm sido amplamente utilizados por muitas culturas diferentes. O tambor manual desempenhou um papel importante nas cerimônias dos nativos americanos, enquanto os irlandeses desenvolveram o bodhran para bater o ritmo de gabaritos e bobinas.
Os tambores de mão são segurados em uma mão e tocados com um batedor ou com a outra mão para emitir um som. Os tambores de estrutura originais eram feitos de pele de animal esticada sobre uma estrutura de madeira rasa. Ainda hoje em uso, mas tambores de mão com peles sintéticas também estão disponíveis. As peles de animais se estendem em condições úmidas, interferindo no som, enquanto as cabeças sintéticas mantêm seu tom independentemente do clima.
Muitos percussionistas sérios tocam bateria. Também conhecido como kits de bateria ou conjuntos de armadilhas, um kit básico contém uma tarola tocada com um par de baquetas, pratos com uma baqueta e um bumbo. O bumbo é operado com um pedal, deixando as mãos livres para tocar outros instrumentos.