Ikebana é uma arte japonesa antiga que envolve arranjos de flores, em conformidade com princípios muito rígidos, projetados para criar harmonia, equilíbrio e uma forma bonita. O treinamento formal em Ikebana é realizado em várias escolas em todo o país do Japão, e os estudantes estrangeiros podem optar por estudar com mestres da arte. Um arranjo de Ikebana é distinto e, às vezes, bastante bonito, e certamente não pode ser confundido com arranjos de flores ocidentais, que seguem princípios de governo muito diferentes.
A tradição de Ikebana realmente parece ter começado na China, onde monges budistas ofereciam flores ao Buda. No século VI, os budistas trouxeram a arte para o Japão, juntamente com um maior conhecimento do budismo, e os praticantes japoneses refinaram a arte, criando várias escolas importantes, incluindo Rikka e Shoka. A prática de Ikebana é uma arte espiritual e estética, e é contada nas habilidades de muitos homens e mulheres japoneses realizados; muitas mulheres japonesas seguem o estudo de Ikebana e exploram a adição de elementos mais incomuns e de vanguarda, como metal e gesso.
Muitas mulheres estudam Ikebana como parte de um curso geral de auto-aperfeiçoamento e aperfeiçoamento, enquanto homens e mulheres podem segui-lo como uma busca espiritual. Ikebana incorpora muitos princípios da vida japonesa, incluindo um alto valor para uma estética simples e altamente simbólica. As instruções para Ikebana são muito precisas, determinando quais flores e materiais vegetais podem ser usados, quando e como devem ser melhor organizados. O estilo do vaso usado também é muito importante, assim como a estética geral da sala onde o arranjo será exibido.
Para os olhos ocidentais, um arranjo de Ikebana pode parecer muito simples e simples. No entanto, esses arranjos abrangem valores espirituais e estéticos que foram refinados ao longo dos séculos. Cada galho, flor, galho e folha são cuidadosamente colocados, com o praticante pensando em como será a aparência geral do arranjo e considerando seu simbolismo individual. Cor e forma são considerações muito importantes, com muitos arranjadores de flores passando por grandes quantidades de material vegetal na busca pela composição perfeita.
Ikebana também é uma parte muito importante da cerimônia do chá, e muitos lares japoneses formais incluem um arranjo de Ikebana, juntamente com pergaminhos e decorações apropriados para a estação. Profissionais altamente refinados podem ter dedicado suas vidas ao estudo de Ikebana por várias gerações, com várias escolas modernas incorporando estética de forma livre e outros aspectos de ruptura deste campo de estudo muito tradicional e formal.