Um teclado MIDI (Musical Instrument Digital Interface) é um instrumento musical como um teclado de piano. A parte MIDI indica que o instrumento possui um protocolo de comunicação embutido que permite a comunicação com um computador ou outro instrumento equipado com MIDI.
A interface MIDI agora é tão fácil de implementar que quase todos os teclados vendidos hoje são algum tipo de teclado MIDI. Isso varia de um teclado MIDI simples de 100 dólares (USD) vendido na loja de departamentos local a um piano de cauda de 30.000 dólares com um controlador embutido. Todo tipo pode se conectar a qualquer outro tipo de instrumento musical que possua uma interface MIDI. O instrumento de 30.000 dólares soará muito melhor que o instrumento de 100 dólares, mas ambos podem ser controlados pelo computador ou outro instrumento da mesma maneira.
Também é possível comprar um teclado MIDI sem recursos de som. Este dispositivo requer que o músico tenha outro dispositivo MIDI capaz de entender as mensagens MIDI e gerar os sons corretos. Este outro instrumento pode ser um computador ou uma caixa de som dedicada com vários instrumentos diferentes programados nele. Essa abordagem permite que uma empresa se concentre em fabricar o teclado e outra se especialize em recriar instrumentos eletronicamente. Também permite que o músico atualize o instrumento sem perder a familiaridade do teclado.
Ao comprar um teclado MIDI, há várias coisas a considerar. Os dois mais importantes são seu orçamento e seu nível de conforto com o próprio teclado. Se você tem um orçamento ilimitado, a escolha é mais fácil; simplesmente compre o melhor teclado MIDI que seja bom para você.
Se seu orçamento estiver mais restrito, concentre-se em obter o teclado com a melhor sensação. Você sempre pode atualizar a qualidade do som posteriormente. Para atualizar a sensação, você precisará obter um novo teclado e aprender a se sentir confortável com a sensação novamente.
Os teclados MIDI podem ter diferentes quantidades de teclas. Músicos e puristas clássicos insistirão em que todas as 88 teclas estejam presentes. Teclados com 76 teclas também são populares. Teclados com menos teclas são usados quando o espaço é escasso ou para amadores com um orçamento muito limitado.
Os teclados MIDI vêm com uma variedade de sons diferentes. Alguns tentam recriar a sensação e a ação de um piano clássico, enquanto outros têm mais uma sensação eletrônica. Alguns são sensíveis à velocidade; portanto, quanto mais rápido a tecla for pressionada, mais alta será a nota. Alguns são sensíveis ao toque, de modo que a nota soa diferente dependendo da pressão da tecla. Um teclado MIDI barato não tem efeito.